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    歲末，太極宮，甘露殿，書房。

    “陛下，長孫司空求見。”書房中，李世民正拿著近來新的王羲之《樂毅論》練筆，宮外的近侍入內，稟告道。

    “哦？輔機來了，快進。”李世民與長孫無忌相交甚篤，甚至不等內侍通報，自己便對門外道。

    長孫無忌乃長孫皇后兄長，當朝國舅，更與李世民少年相識，不同于旁人，他聽得書房內李世民的傳喚，便依命走了進去。

    待長孫無忌入內，李世民問道：“輔機突然進宮，可有要事？”

    長孫無忌回道：“啟稟陛下，北線傳來的急報。”

    李世民聞言，眉頭微皺，問道：“何事？”

    時未開春，漠北仍是天寒地凍的一片，行軍不利，這個時候北族敵寇誰敢擅動刀兵，誰若是動了，別的不說，便先是自損八百。

    長孫無忌遞上的手中的邊關急件，對李世民道：“襄州都督張公瑾命人傳書兵部，今歲入冬后，薛延陀真珠毗伽可汗之子大度設縱兵南下，率軍三萬余，圍獵諾真水，似有尋釁之意。”

    諾真水，在漠南偏北側，與故定襄城相接，本是突厥故地，但隨著貞觀四年大唐北伐，兵滅突厥，漠南便為大唐所有。

    漠南已出河套，草原闊遠，唐軍自也沒有那般多的兵力四處駐防，大唐只在定襄城布軍，加之大唐對這些草場本也不甚在意，故而大唐在諾真水并無兵力，算是空防之地，但縱是如此，薛延陀隨意縱兵南下，也算是逾矩了。

    李世民快速地掃視了一邊手中的急件，對長孫無忌道：“今年來，薛延陀可是越發地放肆了。”

    長孫無忌道：“自打貞觀六年中，薛延陀整合鐵勒九部，兵定阿跌、霫等族后，漠北便盡為薛延陀所有，薛延陀便時常尋釁北關，進出陰山南北，不過此前大多只是千百騎零星南下，這一次的動靜著實大了些。”

    李世民輕哼了一聲，道：“薛延陀這是在試探朕，朕若是對大度設此舉不聞不問，恐怕下一步薛延陀就不止是在諾真水圍獵這般簡單了。”

    長孫無忌也道：“臣也以為此例斷不可開，若是開了此例，恐怕不出三載，河套以北，白道川上下不復為我大唐所有矣。”
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