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    太子失德，名望大跌，楚王、魏王在朝中的聲望便隨之水漲船高。

    長孫家欲謀李恪外鎮，以解此危局，然誰曾想到竟被李恪借巧力破解，李恪非但未傷分毫，反倒是李恪的業師岑文本借勢坐上了中書侍郎的位置，權知中書省事，掌中書省大權。

    如此一來，與李承乾截然相反，李恪的聲望反倒隨著岑文本拜相而陡升，欲棄太子而拜入楚王門墻的朝臣大有人在，楚王李恪與李世民嫡次子魏王李泰便成了朝中呼聲最高的兩位皇子。

    但自打李恪在岑府之后，便一如他同岑文本所言，任憑魏王李泰如何作勢，結交群臣，李恪就是視若未見，仿佛與他無關一般。

    回了府后李恪更是直接下令閉了府門，除了那些朝中故交，余者一概托病不見，謝絕入府，無論官職高低。

    而在這寒冬之中，又是閑暇無事之時，又有何事比約了好友，飲酒吃肉來的快意。

    楚王府內院中，楚王李恪，翼國公府小公爺秦懷道，還有歲末奉旨自北線戍邊還朝稟政的朔州都督蘇定方，并上王府衛率統領席君買，四人正在圍爐烤火，用鍋釜煮了羊肉，飲著蘇定方自北地帶回的馬奶酒。

    “這口馬奶酒才是真正的北地風味，自打本王從突厥還京，可是有些日子未嘗到這口滋味了，今日沾了蘇定方的光，才又飲得。”李恪手中拿著酒樽，一口滾燙的羊肉下肚，滿滿地飲了口酒，對蘇定方笑道。

    蘇定方道：“殿下若是喜歡，末將年后北歸再多命人送些來京，殿下只管存在府中，想喝了便取來喝。”

    李恪擺了擺手笑道：“眼下長安局勢正緊，定方又是邊帥，擁兵朔州，面子上還是莫同本王走地太近才是，免得落人口舌。”

    蘇定方聽了李恪的話，臉色一正，當即道：“殿下說的哪里話，若非殿下知遇之恩，蘇定方恐怕現在還只是府軍一小卒，哪來的今日。這大唐上下，誰不知我蘇定方出自楚王府，本就是殿下門下，末將甘為殿下效死，任他們說去便是。”

    李恪官拜揚州大都督，兼右驍衛大將軍，治軍數載，麾下將領不在少數，但那些卻與蘇定方都無法相比。

    蘇定方本為劉黑闥舊部，敗軍之后后歸于李唐，而后得秦叔寶舉薦，為李恪親隨，隨李恪北上為質，一去四載，患難生死，身上早就打上了洗都洗不去的楚王府烙印，是李恪在軍中的最大助力，豈是軍中的那些麾下將領可比。

    蘇定方話音剛落，就連一旁的秦懷道也開口對李恪道：“長安朝堂，眾人皆在議論殿下與魏王之事，搞得沸沸揚揚，殿下怎的一點都不著急，反倒像是怕了魏王一般。”
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