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    長孫皇后，小字觀音婢，乃前隋齊國公、右驍衛將軍長孫晟之女，長孫無忌小妹。

    前隋大業初年，長孫晟與唐國公李淵交好，兩家便為子女定下婚約，許長孫家幼女觀音婢于李家次子李世民。

    大業五年，長孫晟故去，觀音婢便隨其兄長孫無忌居于舅父高士廉府上，也就是在此時，長孫兄妹便已與李世民相識、相知，謂之青梅竹馬。

    而后待觀音婢長成，一十三歲的豆蔻年華之時，便由舅父高士廉主張，依長孫晟所定之婚約，嫁于時年十六歲的李世民，而后兩人一路相扶至今。

    以為妻者而論，長孫皇后謂之賢妻良母分毫不差，以皇后而論，長孫皇后為李世民主政后宮，護庇忠良，堪為千古賢后，縱論古今，亦少有能及者。

    于長孫皇后而言，李恪也是頗多敬意，只是無奈，李恪其志不小，不甘為一親王而已，故與長孫皇后生來便是相對，也無他法。

    李恪可以對付李承乾，可以對付長孫無忌，但在面對長孫皇后時，卻有了一種無力之感。

    在李恪的眼中，長孫皇后就像是一座擋在在奪儲之路上的一座大山，想搬，卻難搬動，甚至可以這么說，李恪要做儲君，最難對付不是太子李承乾，也不是長孫無忌，而是那個看似離朝局深遠，但實則身處正中，甚至一句話便可定鼎朝堂的長孫皇后。

    所以李恪要破長孫皇后的局，決不能與長孫皇后硬碰，他動不得，也動不過，便只能借滿朝文武之力。

    貞觀七年末，三日后，旬日大朝。

    太極宮，兩儀門，李恪正立于門外的宮道之上，時不時地抬頭北眺，似乎在看著什么，心沉靜如水，一如七年前，李世民東宮登基時，重明門外的那個懵懂少年。

    只不過如今，李恪的處境卻已與當年大不相同，現在的李恪立于宮門之下，已不再會遭人無視，更非那個煢煢獨立，形單影只，只能看著李承乾左右逢源的漢中郡王。

    現在的李恪已然是朝中最為尊貴者之一，不止是血脈，更是權位，現在的李恪無論站在何處，身后都會不經意地聚集起一團人，他們既是與李恪親近的朝中大臣，李恪的好友，他們更有一個相同的名號：“楚王黨”。

    這些人中有淮南、江南籍的文臣，也有府軍統將，還有朝中重臣，這些人與李恪站于一處，和不遠處的太子李承乾，魏王李泰相互呼應，竟已成三足鼎立之勢。
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