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    大業年間，前隋煬帝南下巡幸揚州，筑江都宮、臨江宮兩處，又另建歸雁、回流、九里、松林、楓林、大雷、小雷、春草、九華、光汾十殿，以作南巡之用，一時引為淮南園林之勝，天下聞名。

    然揚州宮殿因煬帝而生，也隨煬帝而倒，隨著江都宮之亂，隋煬帝被宇文化及逼宮而死，包括江都宮在內的揚州諸宮也大多毀于戰火，而今只剩幾許斷井頹垣，唯一尚算完好的便只有李世民賜予李恪的這一處臨江宮，幾經修葺后道還能看得出八分當年盛貌。

    臨江宮位處江都城南十里，也是皇家園林，此前雖因隋亡而稍顯敗落，但隨著臨江宮被賜予了揚州大都督、楚王李恪，原本顯有人跡的臨江宮又慢慢地變得熱鬧了起來。

    “周鼎方非是易于之輩，殿下欲收鹽行為己用，怕是有與虎謀皮之險啊。”在回臨江宮的路上，王玄策同李恪并肩而行，回憶著方才的事情，越想心中越有幾分擔憂，終于還是開口對李恪問道。

    揚州鹽行不同于尋常商客，也不同于長安東西兩市的那些鋪子，他們盤踞揚州多年，就連地方官府尚且對他們避之不及，更何況是初來乍到的李恪。

    李恪若是想除鹽行首惡，或可尋一個過錯，調軍入城，以雷霆手段除之未嘗沒有機會，但若想收為己用，便要服鹽行人心，需得雷霆雨露俱下，光靠殺人是不成的。

    而李恪從未與鹽行的人打過交道，想要威服他們，談何容易。

    王玄策所言，也正是李恪所慮，但李恪仍舊堅持道：“鹽行之勢雖強，欲用之不易，然鹽行扎根淮南，非但靠制鹽、販鹽所得富可敵國，更可憑食鹽牽動東南甚至是天下人心，本王若能得之，必當如虎添翼。”

    李恪貴為親王，食邑千戶，永業田萬畝，自是一生富貴，不愁吃喝用度，但李恪非是安穩之輩，他有奪嫡之心，那他便少不得要花銀子的地方，正所謂“天下攘攘，皆為利來?！边@天下如魏征那般用銀子解決不了的驢脾氣畢竟還是極少，李恪若能坐擁鹽行之富，行事自然便利許多。

    更何況，百姓所食一日不可無鹽，食鹽一物雖小，卻系天下安穩，重于泰山。

    食無鹽，則力不振，身痛如腫，腳行不便，凡百姓每日所食，萬萬離不得食鹽。

    在李恪看來，鹽行背后所牽扯著的，不止是販鹽所帶來的巨富，還有對東南半壁甚至是大半個關中食鹽用度的掌控，足以牽動朝堂，干系甚大。

    王玄策聽了李恪的話，頓時明白了李恪的意圖。
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