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    漢王李元昌平日最有兩大喜好，一是美人，二是字畫。他每日最常去的地方也只有兩處，一為名冠長安的擷玉樓，二為長安文人最為薈聚的采荇堂。

    采荇堂和擷玉樓一樣，同處于平康坊中，只不過平康坊中也不盡是青樓妓館，采荇堂乃是一間酒樓。

    平康坊中多為文人墨客所聚之地，故而為投人所好，有人在此建了一處清雅些的酒樓，取《詩經》“參差荇菜，左右采之”之名，命采荇堂。

    采荇堂不同于尋常的酒樓，采荇堂的主人也是愛好書畫之輩，故而采荇堂也非人人可進，欲進采荇堂除了本身身家不薄外，尚需幾分文采。

    就在李元昌入宮向李世民表明聯姻心意的次日，長安城中已有傳聞，皇帝欲以李元昌為聯姻人選，迎娶阿史那云。

    傳聞傳的似模似樣，有鼻子有眼，似乎已經是板上釘釘了一般，連帶著李元昌都是如此覺得。

    李元昌心情正佳，又恰逢李元昌祖籍蘇州的故友蕭沅若自蘇州回京，帶來了他自蘇州淘來的東晉顧愷之所繪《鳧雁水鳥圖》，特在采荇堂設宴，邀李元昌等眾好友一同鑒賞。

    蕭沅若乃蘇州絲綢巨商之后，家境豪富，此前便于李元昌較好，很有幾分交情，再加上顧愷之一畫難求，李元昌又癡迷此道，故而李元昌聞約倒也未曾多想，一口便應了下來。

    “沅若兄，顧愷之的真跡何在，快取來本王看看，本王早已心癢難耐了。”次日午后，李元昌一到采荇堂中便片刻難耐，開門見山地對蕭沅若道。

    蕭沅若笑道:“王爺當真是好畫之人，竟如此急迫。”

    李元昌道:“本王早有所言:美人如畫，畫如每人。若有名畫而不得觀之，便如絕世佳人半掩琵琶站于本王身前，左右圍之卻不能一親芳澤，該是何等憋悶。”

    蕭沅若道:“哈哈，美人如畫，畫如美人，如此率性之語恐就王爺這般率性之人方能講出。”

    李元昌道:“沅若兄不必多言，別再藏著掖著了，快些把《鳧燕水鳥圖》拿來于本王鑒賞一二。”

    李元昌之言方落，屋中的旁人也按捺不住了，紛紛道:“王爺說的正是，咱們都是沖著顧愷之而來，且待我等先賞了畫，再開這席也不遲。”

    蕭沅若笑道:“既是王爺開口，蕭某豈敢不從。”

    蕭沅若說著，從身后取出了一方長邊窄寬的木盒，遞到了李元昌的手邊。
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