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    三月廿五，天邊剛剛泛白，半城人在雞叫中醒了過來。

    穆繼宗一夜都沒睡好，天一亮就睜開了眼，叫了人來收拾，等坐到廳里用早膳的時候，還一邊吃一邊問著張榜了沒有。

    比他當年考秀才，還急切許多。

    穆繼宗的妻子勸他別著急，“若是不行，咱們還有姑奶奶可以找找沈家的路子。”

    穆繼宗根本不想聽這些，且他一心只覺得妹妹穆氏沒有本事，出去說句話都說不好，倒是那個嗣子沈攀有些用。

    “現在是什么時候，提什么去沈家找關系，就我妹那樣子，能找什么關系？”

    “話也不能這么說，當年......”

    穆繼宗的妻子還想再勸兩句，穆繼宗卻不耐煩了，飯也不吃了，甩手去了書房，高聲吩咐下人。

    “去天風樓門前看看，張榜了沒有！”

    這第一次的張榜時辰是辰初時分，不過為了避開看榜的擁擠人群，一般會早一刻半刻。

    現在已過卯正，還有半個時辰就到了辰初，穆繼宗只有更焦急的。

    派去的人并不能一溜煙的工夫就打個來回，他不耐地在書房里踱步，前來請安、順帶等著張榜、好同穆繼宗繼續商討下一步行動的掌柜、管事，都到了書房院中等候。

    穆繼宗把眾人都叫了進來，“你們說，咱們秀春能拿第幾？”

    這個時候，誰敢觸他眉頭？眾人紛紛道：“那自然是第一！”

    穆繼宗聽了，心里稍稍舒坦了些，“可西風液那邊，記名記得暢快，元和黃也把場子鋪開了，請的班子比去年多一倍，半條街都是他們家的雜耍！還有逢春那老酒，年年都排在前幾，今年各家斗的厲害，說不定他們逢春就上去了！”

    人只要一焦慮，滿眼都是問題。

    眾人趕緊勸他，“西風液那里，咱們聽了沈五爺的話，不是同他們見招拆招了嘛！不怕！元和黃把戲班子鋪的再說，也就那樣，倒是聽說那個找酒又找小孩的五景釀，每日找來找去，引了不少人過去，元和黃的戲班子，還不如人家大槐樹下的棚子里人多嘞！逢春再穩當，不到底沒拿過第一嗎？爺再不必擔心這些！”

    穆繼宗擔心的幾個大酒商，都被眾人踩了一遍，他這心里又安穩一些，但忽的聽了五景釀的名字，又皺了眉。

    “那個五景釀真引了這么多人？這架勢了不得！別跟去年西風液似得，一下子沖上來吧！”

    這話一出，眾管事、掌柜全笑起來。

    “爺真是焦心過了頭，那五景釀是個什么名不見經傳的酒！他們也就在山東地界賣賣錢！別說越過當年西風液了，我看進前八十都難！”

    穆繼宗皺眉，“話不能這么說，現在鬧了這一場笑話，還不人人皆知？”

    “那也不代表要買他們的酒！就像爺說得，充其量，也就是六十多名。爺不用擔心，那五景釀同咱們有什么相關？”
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