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    一旦停止征服的腳步，肥皂泡頓時破裂。

    第一次席卷全帝國的經濟危機爆發了，很多人一夜之間傾家蕩產，購買的各種債券、股票和權益都變成廢紙一張；更多人欠下一輩子都還不完的債務，從自由民淪為奴隸。

    當時有一個最著名的案例，有一名位高權重的龐姓修仙者，叫龐青云還是什么，號稱自己在朝廷里有路子，知道朝廷即將展開一次“五百萬光年大遠征”，一口氣征服十幾二十個古老星圖上標注的大千世界，而他龐某人就拿到了其中三個大千世界的后續拓殖和經營權，說的有鼻子有眼。

    他為了籌措大筆開發資金，將這些拓殖和經營權拆分開來販賣，并承諾了超高的回報率，什么“一年翻番三年十倍”之類，誘惑大量貪婪的民眾投入身家性命。

    一開始，龐青云的確說到做到，不但按時返還高額的利息，還拉著投資者到各個星港轉悠，說這就是帝國的遠征軍，那就是他的拓殖艦隊，好吃好喝招待不說，還做了各種美輪美奐的效果圖乃至身臨其境的太虛幻境，描繪新殖民地發展起來的美好未來，將投資者全都說得忽忽悠悠，心花怒放。

    到最后，不但大量民眾投入重金，連不少修仙者乃至宗派都對他深信不疑，把棺材板都砸到了虛無縹緲的拓殖計劃里。

    結果，帝國卻因為經濟危機、財政緊張、軍費入不敷出，改變了拓殖的方針，原則上不再像過去一樣派出大規模的遠征軍探索外域，而是研發出了一種名為“星孩”的技術，以后就用“星孩”來進行小規模、更加精準的探索。

    這也就意味著，帝國的大開拓時代結束了，或許是永遠結束了！

    龐青云的謊言不攻自破，憤怒的人們包圍了他的“開發集團”，這才知道他玩得無非是拆東墻補西墻，借新錢還舊債的把戲，無數人都因為他跳了樓，他的把戲也被冠以“龐氏騙局”之名流傳于世。

    龐青云的騙局，僅僅是經濟危機時代破掉的千千萬萬肥皂泡中，微不足道的小小一個，還有更多更大的龐氏騙局，吞噬了無數人的財富乃至生命。

    而居心叵測的四大選帝侯家族非但不幫助朝廷對抗經濟危機，反而推波助瀾，任由經濟危機愈演愈烈，極大削弱了朝廷最后的權威和生命力，并大發國難財，膨脹成了尾大不掉的龐然大物。

    這場經濟危機的結果是，帝國晶幣宣布和極品晶石脫鉤，無論普通人還是低階修仙者，再也無法用穩定的價格去銀行和晶石儲備局兌換極品晶石，只能以市場價購買。

    而市場上各種晶石的平均價格一年內竟然提升了整整三十倍，晶石又是生產之源，晶石飛漲，物價也跟著飛漲，什么都漲，只有工資和幣值不漲——換言之，是帝國晶幣在宣布脫鉤的一年內就貶值了三十倍。

    所有帝國公民的財富，統統被四大選帝侯家族洗劫一空。
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