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    “元老！”

    一見東方拓來到，閱兵臺上正在談笑風生的青嵐星軍政要員立刻立正，右手握拳，緊貼心口，微微欠身向他施禮。

    帝國五百元老，地位無比尊崇，即便沒有在軍隊或者政府中擔任職務，依舊擁有凌駕于所有人之上的威嚴和權勢，只因為——他們就是帝國！

    東方拓面沉似水，朝眾人點了點頭，隨意揮了揮手，示意大家不用這么緊張。

    青嵐星是帝國遠征軍的后勤中轉基地。

    “軍需后勤”這么關鍵又有油水的領域，自然是由貴族和門閥來親自把持。

    是以，今天有資格站在閱兵臺上，迎接大軍凱旋的軍政要員，統統都來自四大選帝侯家族及其附庸勢力，都是“自己人”。

    既然是“自己人”，很多話題便可以暢所欲言。

    和四周大街小巷里狂熱民眾不斷嘶吼的“帝國萬歲”不同，這些軍政要員的竊竊私語中，卻沒多少喜色。

    “又是一場‘輝煌的勝利’啊，一顆新的資源星球，呵呵，只可惜聽說圣盟實施‘堅壁清野，焦土抵抗’的策略，撤退之前已經將所有礦場統統炸毀，甚至用十分陰毒的方法，將地底礦脈全都污染了，預計光是治理污染的工作，就要好幾年，還不知要砸下多少錢去，這哪里是什么資源星球，又是一個無底洞！”

    “沒錯，還有圣盟留下的那些民眾，統統都被嚴重洗腦，對帝國的抵觸情緒很大，不經過長時間的教化，只怕沒辦法變成帝國的良好勞動力，可又要耗費大量糧食來養活他們，總不能統統殺光吧？把剛剛光復的幾十個大千世界的民眾統統殺光？誰敢做出這樣的決定？實在……令人苦惱啊！”

    “后方民眾的支持，已經達到極限了，無論再怎么‘激勵’，都激發不出更大的潛力，反而是事故率不斷上升，小規模暴動也此起彼伏，偏偏帝國的大部分力量都集中在前線，沒辦法鎮壓后方的暴動，以至于，前天在毒蝎星團的武英界，竟然鬧出了修真者摧毀整座星空戰堡的可怕事件，甚至被修真者侵入靈網，將全過程都直播出來，恥辱啊，簡直是帝國莫大的恥辱，竟然被一個小小的修真者……”

    “一個小小的修真者，還掀不起太大風浪，但我們現在面臨的通貨膨脹壓力實在太大，已經達到崩潰的臨界，倘若戰爭繼續下去，帝國晶幣的惡性貶值將不可避免，我們進行過詳盡的推演，倘若戰爭再以目前的強度進行一年，還是現在的資源供應量的話，那么，最遲到明年二月，帝國晶幣將至少貶值300%，到明年底，極有可能貶值十倍，災難性的后果，比一萬個修真者出現都要嚴重啊！”

    “所以，現在最重要的問題，就是如何體面地結束這場戰爭了！”

    東方拓雙眼微瞇，面無表情，看似對身邊的議論聲無動于衷，卻是清清楚楚聽到了每一個字。

    他更知道，這些青嵐星軍政要員的議論和抱怨，很大程度都是故意說給他聽的，是希望他以帝國元老的身份，在元老院提出議案，趕快結束戰爭。

    只不過……

    東方拓心中冷笑，這些軍政要員們以為元老院就不希望趕快“體面”地結束戰爭么，但是剛剛被鮮血淋漓撕下一大塊肉的圣盟，又怎么會輕易給帝國這個“體面”呢？
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