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    聽嚴世藩說起鹽政，夏言敏感的政治觸覺靈動著，嚴嵩一個禮部尚書，陛下怎么會讓他去查什么鹽政？

    來不及想那么許多，只知道不能再讓嚴家觸碰鹽與戶部這兩塊，否則不知他還要貪墨多少。

    他拱手道：“辛丑正月，太祖始議立鹽法，置局設官以掌之。皇商販鹽每二十分朝廷取其一，以資軍餉。陛下圣明，近來戶部并無鹽課少稅的奏本呈上。”

    這是自明太祖時就立下的規矩，朝廷有專門管理鹽政的各地鹽課提舉司，有地方上設煎鹽的灶戶，也有專門為朝廷繳納高稅的皇家鹽商。這一切早已經形成了一張巨大而縝密的關系網，怎么能輕易破壞？這是要動國之根本的！

    一聽他這話，嚴世藩心里便松了松，悄悄的站起身，從側邊退出大殿去。

    夏言這么說話，可是一點也沒站在世宗的立場上，他要修道，要修宮殿，沒錢啊！不從大頭兒入手，從哪兒找錢來？

    國庫空虛，內庫空虛，陛下怎么辦！

    暗自罵了一聲蠢貨，他微微勾起唇角，挺直脊背，偕去眼角的淚痕，風情淡雅的離去。

    父親回到朝堂，指日可待。

    朱厚熜順著夏言的話，接著道：“正鹽倒是無礙的，只是往日灶戶每多交一小引余鹽，可得米一石。總有些灶戶不顧絞刑，夾帶私鹽出場，私鹽的事，自太祖起便屢禁不止。”

    他指著夏言道：“夏首輔是大明國的當家人，可有什么法子嚴禁此事？”

    這一問，可將夏言問倒了，夏言的官路是自少詹事兼翰林學士掌院士，隨之升為禮部左侍郎，仍掌翰林院，后來做了禮部尚書，直到嘉靖十五年擢任武英殿大學士，入主內閣。可以說是沒走一點彎路，平步青云。

    戶部的事，鹽課的事，他哪能顧及那么許多？

    但卻有人早就給他遞上了“萬金油”來應對這樣的場面。

    夏言作勢思考了一番，拱手俯身，慎之又重的道：“還是從地方運鹽使司和鹽課提舉司入手為上，官清民才清。此事還是要都察院來查，或是派下巡按去探查走訪一番才是。讓那些領頭兒的大貪、巨貪上無片瓦遮身，下無立錐之地。”
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