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    劉源祖上乃明初開國功臣劉基，這一脈相承的誠意伯爵位，到父輩，便落在大房世伯之身。

    雖伯爵位與他無緣，但因其父劉昶久在應天府為官，雖后擢升至京師上任，未免他學業坎坷，便讓他留在應天府讀書。如此，他與誠意伯府交往自然頻繁密切。

    正德年間，劉昶擢升至通政司左通政，官居四品。匆匆數年，武宗駕崩，世宗朱厚熜繼承皇位。

    朝堂上下因“繼嗣繼統”還是“繼統不繼嗣”，開始爭論不休。

    年輕的朱厚熜自然不愿意轉頭管別人叫爸爸，而劉昶也渾然忘記了自己祖上因何而薨，憑著一股舍生忘死也要遵從《禮儀》教導的渾不吝精神，堅定不移的站在與新帝對立面。因官居四品沒有受到杖責，卻親眼見證了新帝的鐵血手腕，目睹了一眾清流官員在左順門外血流成河，哀叫漫天。

    當年的劉源才十八歲，正在享受著家族帶給他的榮耀，縱酒狂歌，鮮衣怒馬，突然聽聞父親臥病在榻黯然致仕的消息，如遭雷擊。

    劉昶心灰意冷，自此之后便一病不起。

    劉源經此一事卻頓悟先前的那種種荒唐，于嘉靖三年一舉考取秀才功名。

    就在那一日，報喜之人才離開劉府，劉昶便與世長辭。父親的亡故，給劉源帶來了巨大的打擊。他無心官場，只攜妻游覽名山大川，拜訪名士鴻儒。

    便在數年前，無意間來到下南村，就此在墨齋小院安頓下來。

    若非應天府的世叔離世，臨終之際，將世孫托付給劉源。他甚至渾然忘記了什么順天府、應天府那些紛紛擾擾。

    為了劉氏血脈長存，為了誠意伯一脈不倒，他必要重返當年令父親心灰意冷的朝堂，為劉氏遮風擋雨。

    劉源長嘆了一口氣，重又踏出門去，緩緩回到了小亭之中，恰逢北風席卷而過，枝頭梅雪紛紛飛揚回轉。

    歲月如此靜好，怎奈流年長逝。

    劉源閉目一瞬，轉而抬手招呼道：“回授業堂吧?！?

    “是?！鄙蚩刀思娂娦卸Y，起身，正欲隨師長進門之時，身后傳來急促的腳步聲。

    “兩位沈小郎，沈夫人招呼你們回家去呢！”

    沈康轉頭看去，是劉源家的小廝，他微微蹙眉，行了個禮問道：“小哥，怎么了？”

    小廝指著門外道：“一個小姑娘在門外等著你們呢，說有人到你家鬧事去了，沈夫人喊你二人回去要對質。”
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