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    “哎...”兩人不約而同的嘆了口氣。

    楊承禮道：“我們來的路上，差一點就餓死了，幸好遇上了新上任的西平縣尊大人，縣尊大人借了我們一頭毛驢兒。我想著，等過幾日我們安頓下來，能否請老丈幫我介紹一位熟悉縣里的村民，幫我領個路，去把驢還了。”

    “小事一樁。”馬叟和善的笑著，問道：“小老兒也有一事，想要求里長幫著問問。”

    “老丈盡管說來，只要我力所能及，定不敢辭。”

    馬叟道：“里長初來下南村，想必還不知道，我們的田地...”

    話說了一半，楊承禮已然了然于胸，他連忙擺手道：“這事兒縣尊大人已然交代過了，待明日一早，我便跟著大伙兒去田里看看，各家各戶拿好地契，咱們一同丈量化道兒，將田地歸還。”

    馬叟聽聞此話不由得喜上眉梢，不由得放下了煙袋，兩手重重的握住楊承禮的手，毫不掩飾的大笑道：“喜事啊，大喜事啊！”他趕緊起身，道：“里長一路上一定累壞了，咱現在就去住處。”

    “誒！那就多謝老丈了。”

    沈康擊鼓，累得滿身大汗，眼睛卻不時的看著不遠處的楊承禮和馬叟，依著兩人唇齒顫動，大概將他們的談話了然于胸。

    原來現在這個時節，大同已經不太平了，楊里長秀才出身卻混得如此落魄，逃難到汝寧府來，背井離鄉的也不容易。

    這時候，一個清脆的小姑娘聲音傳來：“你為什么盯著我爹爹？”

    沈康微微一怔，笑著放下了鼓槌，對那小姑娘道：“你們來的這一路一定累壞了，要不今晚就上我家去吃飯好不好？”

    楊四娘躊躇著抿著唇，搖頭道：“大丈夫不食嗟來之食。”她的臉蛋略有些塌陷，面黃肌瘦，臉蛋上生著些許淺淡的雀斑，只一雙大眼睛卻格外惹人喜歡。

    聽著這小娘子說大丈夫，沈康不由得一笑，道：“你不是大丈夫，我又沒有呵斥你，怎么能算是嗟來之食呢？你且想想，你爹可是新上任的里長，我巴結還來不及呢，這是請客吃飯，沒有看不起你的意思。”

    是這樣嗎？楊四娘不敢相信。

    她的祖父、祖母，兄長，都被人亂刀砍死了。即便娘親捂著她的眼睛，她還是看到了那一幕。他們去了太原的外祖家，可是外祖母卻罵爹是“吸人血的囊蟲，連老婆孩子也養不起的窩囊廢。”
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