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    “咕嚕咕嚕。”

    囚車進入王都的外層城門，速度便驟然減緩下來，沿著寬闊的街道，想著某片建筑物行駛過去。

    通過“觸角”，程林遙遙看到了那座內城，以及內城中建在最高處的那座威嚴的宮殿。

    “核對手令！”

    “通報長官！”

    “交接！”

    車輛外面，不間斷地重復著一些類似這樣簡短的字句，沒有人廢話和攀談，只是用極快的效率將兩輛囚車再度換了一支隊伍看管，帶領進入一片建筑群中。

    “桄榔！”

    程林和“買家”清晰地察覺到車子停止，然后有腳步聲接近，先是遮蓋的布罩被掀開一個小小的縫隙，透進來一縷光，之后沉重鐵鎖被擰開，嘩啦啦的鐵鏈扯開，之后，囚車的門被猛地打開，透過樹冠投下來的稀疏陽光混合著無處不在的燈火，將昏暗的囚車照亮。

    程林和買家本能地側頭，瞇著眼睛，滿是對光線的不適應。

    “下來！”

    “一人一個。”

    “好。”

    之后，程林就感覺自己被粗暴地拖了出去，他故意屏住氣息，不做反抗，盡量偽裝的不具有威脅，撐開眼皮，在推搡中四下匆忙看了眼，自己大概位于一座建筑群中，具體位置不明，周圍有不少士兵手持武器，冷眼掃視他們，大概是防止作亂。

    “清點數目，七個，換禁魔手銬，帶走搜身，然后單獨關押，嚴密看守，等下祭祀殿的格雷斯神官會進行提審！”

    一個軍官說道。

    程林裝作聽不懂的茫然模樣，卻是暗暗記住了“格雷斯”這個名字。

    “祭祀殿的神官么……”他有些唏噓，看來當初他走后，祭祀殿也終于重新建設了起來，不再是艾露一個人做光桿司令。

    或許……從格雷斯作為突破口會是個不錯的選擇。

    程林暗暗盤算，思考中，他看到有士兵過來，給他的雙手，雙腳上套上了一種漆黑如墨的金屬鐐銬，其頗為沉重，猝不及防下壓得他的手猛地一沉，不過這鐐銬的重點顯然并非重量，當套在手上，程林當即感覺自己體內的靈氣運行受到了某種嚴重阻礙。

    攥了攥右手，確認自己依舊可以開啟初始空間，程林放下心來，任憑對方將自己帶走，沿著一條走廊進入了一個單獨的房間。

    幾個士兵押解著他，對他又進行了搜身，甚至干脆把口罩、外套、外褲都扒了下去，好在沒有碰他的內衣，這讓程林懸著的一顆心落了地。

    “換上囚服！”

    搜身完畢，一個士兵將一個托盤塞在程林手中。

    這個動作指代的意思清楚明白，程林裝著茫然了下，之后又露出“恍然大悟”的神情，然后很別扭的，戴著手銬，在三個精靈士兵的圍觀注視下套上了囚服，這種感覺很糟糕，不過想想最終目的，程林咬咬牙，對自己說：忍了！

    換了衣服，幾個士兵押著他出門，沿著一條走廊前行了幾十米，地上便出現了一道向下的階梯。

    等沿著階梯進入地下，程林才恍然發現這里是一片地下牢獄。

    悶熱、潮濕、腐爛的草葉的餿味混合起來，很是難聞，他皺著眉頭被押解進入一間單獨的牢獄。

    “桄榔。”

    鐵鏈大鎖重新閉合。

    程林“踉蹌”著走入房間，昏暗潮濕的監牢里，只有一張鋪滿了稻草的石床，那些稻草不少都生長著霉斑，他皺了皺眉，卻是一言不發，只是走過去，推開稻草，清理出一小片干凈的床鋪，盤膝坐下。

    開始耐心等待。

    ……

    與此同時，那個被程林欺負一路的散修也被逼著換上了囚服，卻并未被押入地牢，而是徑直帶進了一個森寒的房間。

    繼而被捆綁在了一張純鐵的椅子上。

    刺眼的燈光照射過來，他下意識避開，然后便聽到一道一陣不知含義的精靈語。

    “大人，這是第一個，您真的可以與這些異世界的生命交流么？”軍官好奇問道。

    “詳細的很難，但如果是簡單的問話……大概也不是不行。”身著繡著祭祀殿徽記的淡紫色長袍的格雷斯走進來，握緊了手中的魔杖，那張俊美的臉上浮現出篤定的神情，只有那握著魔杖的，濕乎乎的手心才暴露出他的緊張。

    伸出另外一只空余的手，扯下了堵住嘴巴的布團，眼看著這散修咳嗽了幾聲，咽著吐沫，大口呼吸的模樣，格雷斯扯出一絲和藹可親的笑容，手中的魔杖釋放出一道朦朧的光……

    ……

    ……

    精靈王庭大殿。

    廷議一刻不停，來自四面八方的消息宛如冬季漫天飄落的雪花，卷入大殿。

    這些消息包括對十三司的監視，對部分散修的捕捉，對投影邊界，也就是所謂的“盡頭”的探索等等，隨著他們掌握的信息越來越多，大殿中的氣氛也越發嚴肅。

    “顯然，我們的猜測是正確的，”王座之上，華服裹身的精靈王放下手中的最新情報，他看向大殿群臣，聲音低沉，“按照從俘虜處了解的信息，對方的確來自另外一個世界，準確來說，是某個國度，一個……與我們的世界迥然不同的地方……”

    “可惜語言不通，即便是用感應魔法，也只能進行最基礎的溝通交流，而無法進行復雜的對話，加上不同的供詞之間有明顯的矛盾之處，因而，我們所了解的也僅限于此。”

    精靈王洛嘉嘆了口氣，說。

    一個大臣站出來：“時間還是太倉促，只要有足夠的時間，我相信我們完全可以教會俘虜學習我們的語言，或者相反，到時候……”

    “您也知道時間倉促？哪里有功夫慢慢溝通？對方的主力正在飛速向王都逼近！他們的速度超出了我們的預料！”一個戰斗神官冷笑一聲，大聲道，“我們必須要做出反應了！”

    “可是這樣貿然……”

    “難道還能再拖延下去？看看最新的情報，按照這速度，他們在天黑前就可能進入王都范圍，為了安全起見，我認為不能再拖延下去了！”

    “的確如此，我認為也到了與對方溝通的時機，不能再等下去了，況且，根據我們的情報，對方的主力一路上并未進行成規模的武力攻擊，或許，這正是他們的善意。”一位文臣出列。

    “善意？怕是未必……”

    霎時間，大殿上再度爭吵起來。

    “安靜。”精靈王無奈出言勸止，顯然，如今討論的議題對于洛嘉也是個頭痛的難題，他想了想，看向始終一言不發的艾露，“你怎么看？”

    艾露起身，行禮，這位已經出落成熟許多的少女微微欠身，“陛下心中應該有了答案，祭祀殿對這些事務也并不了解，就先退下了。”

    說著，她便要走。

    “你要去哪？“精靈王詢問。
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