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    陳老爺親自上門，還帶著媒婆，給足了臉面。

    馬車仆從往老魏家二房門口一停，村里不少人矚目。

    魏秀才也有些受寵若驚，不過陳老爺?shù)臑槿怂€是清楚，這些年趕考的盤纏，每次陳家都會幫襯。他是想讓自己高中了，他們也多一門強親，能有官場上的親戚！

    不過退親換親的事也讓魏秀才看清，陳家早不是當年的陳家，看不起他，也看不起魏家。

    本以為陳老爺親自上門來提親，是擔起責任，卻不想竟然還是做妾。

    更讓魏秀才心里暗恨憤怒。

    “陳老爺說笑了，我魏家和陳家早已緣斷，又何來天作之合！退親的事，也是音姑想通，不愿受冷眼欺辱，幸好蒼天有眼，如今嫁了白家二郎，倒是生的一表人才，也是個讀書的苗子！對音姑也很好！”魏秀才故意只說魏華音退親陳維仁的事，一句不提魏柔娘半分，不想她沾一點污名聲。

    “魏老弟這話”陳老爺笑容僵了下，明白過來他這是生氣擺架子，“抬頭嫁女低頭娶媳，魏老弟心里有氣，我也能體諒！維仁這個逆子也是我平日里忙生意，教導的少，竟然讓他不顧禮儀，為救柔娘有了肌膚之親?！?

    “陳老爺！”魏秀才立馬打斷他的話，一臉怒容，“陳老爺！陳家門檻高，我們自覺高攀不起，令郎也是親口如是說。所以退親之后，兩家也是恩斷義絕了！以前的事就不要再提了！還有什么子虛烏有的事，陳老爺也不要亂說，逼死我女兒！”

    這下陳老爺徹底明白過來，魏秀才這是想當沒有發(fā)生過，“魏老弟！此事確實是家中婦人做得不妥當，看那個逆子被砸受傷，又出了這事，六神無主，便一直在等著我回來！我趕到家中，便親自過來了！魏老弟！若那逆子有不對的，老哥在這給你道歉一聲！你胸有溝壑，就不要放在心上了！哈哈哈哈哈哈哈哈！”

    他自己先笑起來，魏秀才卻臉色不好。

    “魏老弟！咱們兩家的緣分，看來是天不斷！你也不想女兒失了名節(jié)改嫁他人吧？況且當日知道的人不少，若是傳出去也實在不好看！才會害了你女兒??！”陳老爺還是想結這門親，魏禮的學問不算差，也是運氣不好，沒有門路沒打點到。若真納了他女兒做妾，對他們家也是臉上添光。

    “我的女兒絕不做妾！而且也沒人亂說一句不好的！”魏秀才這些天徹底被打擊到，反而脾氣上來，骨氣也上來了。發(fā)了狠要考到功名，光耀門楣，封妻蔭子！

    陳老師看著他說，“可事實就是事實，魏老弟也不能如此掩耳盜鈴?。√煜聸]有不透風墻，一旦泄露，豈不讓柔娘無顏做人？”

    “陳家不亂抹黑，就不會有人毀我女兒名節(jié)！謀害人命！”魏秀才怒道。

    微微低頭想了想，陳老爺又打量他，一臉沉冷，神色堅毅，可像是和之前面略帶討好，沒有氣骨的樣子不一樣，看來只怕也有狠下心盡力一搏的決心了。他朝長隨擺了擺手。他另備的還有一份禮。

    長隨看他手勢，轉(zhuǎn)身回去馬車上捧了一個小箱子來。

    “這是紋銀三百兩，助魏老弟趕考盤纏，打點行官?！标惱蠣敶蜷_小箱子，推給魏秀才。

    魏秀才一下子驚了，愣眼看著三百兩白花花的銀子，近在咫尺。他從來只看過別人有這么多錢。而他，讓風云跪借了一圈，好幾家，辛苦熬眼做針線，才只有三十兩而已！

    三十兩銀子只夠他趕考過去，住宿吃飯，還得節(jié)省著來。就算有心，也沒法打點行官，更談不上好處，只能自己去辛苦勞苦的拼搏。卻每每被那些有錢人占盡先機！

    看他心動，陳老爺面露笑意，“魏老弟是有真才實學的人，只因生不逢時，時運不濟。如今這一搏，若再如三年前一般，眼看著那些沒甚學問的富家子弟榜上有名，而你名落孫山，實在可惜可悲??！這家中還等著依靠魏老弟，你還可再等三年，只怕家中已經(jīng)等不了三年了吧！？”

    是?。∪崮锒际牧?，二郎也十六了，都到了該說親的念書，五郎也該入學堂正經(jīng)念書了。

    他卻身無分文，連趕考盤纏都是靠鳳云各家跪求借來的！

    “魏老弟！我知你疼惜女兒，柔娘我見過，當?shù)锰巯?。你身為繼父，怕有苛待之處，落人話柄，情愿苛待親生也不愿苛待她?？膳畠航K究要嫁人。事情也已經(jīng)發(fā)生了，一旦被人說破，將來可是毀一生?。r且，魏老弟有一飛沖天之心，卻要顧忌后力不足?。　标惱蠣敯凳舅?，就算他這鄉(xiāng)試考過，想入京參加春闈這一關卻也不好過，考不中也白瞎！

    魏秀才微愣，氣勢弱了下來。春闈他手中的三十兩銀子即便再省吃儉用，也不夠用到明年春闈的！

    “魏老弟！看事要看長遠吶！”陳老爺語重心長道。

    抬眼看他，魏秀才面色黑冷，“我女兒絕不做妾！我不管怎么說也是一生員，我女兒也是識文斷字，詩書禮儀！嫁到誰家做正房都擔當?shù)闷穑　?

    陳老爺嘆了口氣，“這個事做哥哥的我也知曉，也是我那邊答應了鄭家的親事，雖沒有正式下聘，卻也過了文定。若是此時悔婚，我今年剛簽下的三萬兩銀子的單子就打了水漂！我們陳家只怕也要毀于一旦??！”

    三萬兩銀子，讓魏秀才聽的心顫，又心酸暗恨。陳家出手就是三百兩，而他只有借來的三十兩！三百兩對陳家是九牛一毛，可三十兩對他來說卻是僅有的財產(chǎn)！

    他好不容易建立的斗志，在這一刻崩塌了。

    “不過魏老弟也放心！柔娘進了門，不會受到虧待！維仁對她也情意深重，在家養(yǎng)傷期間也是時時念叨。之前來送禮探望，被趕出去，又聽柔娘已經(jīng)幾天不吃不喝，回家又是病了一場。只要柔娘進門能生下子嗣，都是我的孫兒，即便以后分家分產(chǎn)，也都一視同仁！魏老弟完全不用擔心這個！”陳老爺安撫他的心。
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