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    黃立極，萬歷三十二年進士，累官少詹事、禮部侍郎。天啟即位后，成為魏忠賢的親信，天啟五年擢禮部尚書，兼東閣大學士，入閣參預機務，不久晉升太子太保，文淵閣大學士。次年遷武英殿，建極殿大學士，為內(nèi)閣首輔。

    此君在天啟朝干得最出名的事便是以“夜半片紙了當之”一語，促魏忠賢于半夜誣殺熊廷弼。

    清朝張廷玉編撰的《明史》將黃立極列入閹黨傳，其實與史實并不相符，歷史上黃立極為扶持崇禎即位做出了一定貢獻，然而崇禎對黃立極的頻拋媚眼卻視而不見，即位不久便罷免了黃立極。

    在這一世，黃立極一如既往對朱由檢頻頻示好，八月二十一日，天啟召見朱由檢流露出傳位之意，八月二十二日，天啟又召見黃立極等閣臣示意他們將來輔佐朱由檢。

    黃立極非常忠實地執(zhí)行了天啟的遺命，天啟駕崩之后，他首先提出立崇禎為皇帝，奉箋三次勸進，“崇禎”年號即黃立極所擬。

    從黃立極對朱由檢的頻頻示好來看，他對內(nèi)閣首輔的位子仍有戀棧之意，是以朱由檢今天頒布的第一份詔令，他再次第一個站出來響應。

    黃立極道：“我大明以孝治天下，陛下孝感動天，臣聞之，亦不由深深為陛下之孝心而感佩。先帝主政七年，內(nèi)圣外王，行武布德，功績垂于青史，兩京十三省，乃至朝鮮、日本、琉球、安南、真臘、暹羅、占城、爪哇等海外屬國亦無不沐浴恩澤。臣以為，先帝廟號應為‘中’，取中興之意，謚號則為‘達天禪道敦孝篤友張文襄武靖穆莊勤興皇帝’。”

    事實證明，官員的節(jié)操是沒有下限的，官員的級別和節(jié)操形成反比，黃立極把天啟吹噓成大明的“中興之主”，這在滿朝文武看來，如同趙高指鹿為馬一般，毫無節(jié)操。

    然而鄙視歸鄙視，新皇要給天啟美溢，這對于天啟朝遺留下的眾大臣來說，無疑是喜聞樂見之事，天啟帝歷史地位高，這不也代表了他們這些大臣輔佐有功眾正盈朝嘛！

    于是，在黃立極之后，施鳳來、張瑞圖兩位內(nèi)閣閣臣，兵部尚書崔呈秀，戶部尚書郭允厚等大臣亦紛紛附議，一時間，滿朝稱善，好不和諧。

    然而東林黨人在朝堂上向來以強硬及不怕死著稱，又豈會縱容朝堂上的一片“烏煙瘴氣”。

    正當朱由檢頻頻頷首之時，殿內(nèi)一位幾乎站在門口邊上的官員一振袖袍，大義凜然地邁向朝堂中央，揚聲道：“陛下，臣以為先帝雖小有功績，但離中興之主的美譽還差一大段距離，臣建議先帝廟號議為‘熹’，熹者，光明也，此廟號已足以彰顯先帝功績了，還請陛下明鑒。”
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