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    一遍走下來，寨子里雞犬相聞，豬吃牛哼，活脫脫的一幅世外桃園的模樣，這里的人，似乎也過得極其舒適而逍遙。

    回到駐扎的小寨子時，已經是晚間了。

    今天到訪的幾個都是當地的大寨子，不像候方域他們駐扎的這個小寨子，攏共只有十幾戶人家。

    “你們怎么看今天的事情？”候方域笑看著金云志以及幾員軍將。

    “這里倒還是真不錯！”一名將領點頭道：“看起來還是很富裕的，與湘西那地界相比，完全是兩個模樣。”

    金云志卻是卟哧一笑。

    “金員外郎看出端倪來了？”候方域問道。

    “安排得是很巧妙，也的確是用了心，不過啊，還是露出了馬腳！”金云志道：“其實破綻很多，我就說一件事情吧，你們注意到寨子里的小孩子吃飯了嗎？”

    屋里幾員軍將都是搖搖頭。

    “如果這里真有楊求所說的那樣富足的話，那些小孩子在吃肉啃骨頭的時候，就不會是那個模樣了。”金云志嘆道：“那些孩子，不但將肉吃得干干凈凈，竟然還將骨頭也嚼碎了，大家想一想，如果是經常吃肉的家庭，會是這個樣子嗎？那家孩子不是金貴著呢，但凡屋里頭肉，第一個是給當家掙錢的人吃，第二個，就是給小孩子吃了吧？”

    金云志說到這里，屋里一名將領一拍大腿：“就是這個道理。我家里那個渾小子，每次啃骨頭的時候，就緊著肉多的地方咬，不好咬的地方根本懶得費功夫，為這事兒，被他爺爺教訓過不知多少次，但卻是死性不改。他爺爺是吃過苦的人，知道每一點吃食都來之不易。這么看起來，這里的人，根本就沒有我們看到的那樣富裕。”

    “是根本就不富裕！”候方域冷然道。

    軍將有些莫名其妙：“楊求跟我們玩這一出，是什么意思？”

    “這還不簡單嗎？他是在告訴我們，他們這里，政通人和，家家都很富裕，既然很富裕，那自然就很支持以楊氏為首的統治階層，既然很富裕，他們就能收取更多的賦稅，有更多的財力來發展武備，經營軍隊。既有武力，又得人心，這便是要楊求要展現給我們看的。”金云志笑道：“這是在告誡我們，想對他們動武，可是要三思的。”

    軍將哧之以鼻。

    “耍這些小伎倆，想哄騙誰呢？假的就是假的，還能把白的說成黑的羅，當我們的探子是吃素的嗎？”

    “他只不過是想在談判桌上與我們討價還價罷了。”候方域笑道：“不過這倒是一個好消息，這從另一個側面來說，他們還是不想與我們正面為敵的，在談判桌上為自己爭取一些利益無可厚非。想爭利益，就說明有談的真心嘛！”

    軍將連連點頭：“將軍說得是，我渾家也說過，與你討價還價的，才是真心想與你做生意的人，才是真想要你貨的人。”

    “不過候將軍，只怕黔州以楊氏為首的四大土司他們想要的太多，而且與我們大唐的根本國策相沖突，這次談判，想要取得一個好結果，是很難的。”金云志搖頭道：“播州揚氏、思州田氏、水西安氏、水東宋氏盤躍居地方數百年，傳承十好幾代人，在這片地方之上可謂根深蒂固，當地百姓也已經習慣了他們的統治，幾乎所有人都認為服從他們的統治是一件天經地義的事情。而且他們與我們以前相隔甚遠，經濟往來更是少之又少，有限的商貿，也都是控制在這四大土司手中，當地的百姓，根本就不知道外面的世界是個什么樣子的。這四大土司，就是他們的天吶！這也正是他們與我們談判的本錢所在。”
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