馮宇來到西河口后，便準備著誓師出征。這是離定好的出征日期還有三天的時候，馮宇又在眾將簇擁下，來到海岸觀看海軍的操演。

    甘寧和林濤艦隊抽選出來的大小數百條戰船在風平浪靜的海面上按著設定的腳本操沿著。卻聽到遠方響起了陣陣海螺號角聲。從天際線上又冒出幾個小黑點。陪伴在馮宇左右觀兵的甘寧和林濤具是臉色一變。兩人互相對視一眼，齊聲問道：“這可是汝的安排？”

    在兩人都知道來的船只這不是演習的一部分后，急忙對馮宇稟報道：“啟稟圣上，有不明船只來襲，請陛下先行入城規避。”

    馮宇倒是不黃不忙，手搭涼棚向西邊的海平線上望去，淡然說道：“不用驚慌，來的船只不多，似乎只有一條不明船只，其余的船只應該是我們自己的。”

    林濤，甘寧兩人也眺目望去。那幾條船只已經近的看得清了。果然，是自己的兩條負責遠海警戒的槳帆戰艦追逐一條樣式有點異域風情的船只。那條船的速度極快，但還是比梁軍的槳帆戰艦速度稍遜一籌。

    不等參加操演的梁軍戰船迎頭將它們攔截住。那條不明船只就已被后面兩條追趕的槳帆戰艦攆上。岸上的人肉眼都能看到，梁軍兵士跳幫登上了不明船只。隨后，這幾條船一起向西河口的碼頭航行了過來。不用猜，這條船已是被梁軍俘虜了。

    等船只到了岸邊，梁軍兵士押解著幾個人來到馮宇等人面前。眾人定睛一看，這幾個俘虜皮膚黝黑，相貌奇特，顯然和薩珊人，羅馬人乃至貴霜不是同一個人種。即使和身毒南邊以及東南群島上那些同樣黑膚色的尼格利陀人相比，卻五官要立體鮮明的多，也一看不是同一個人種。而且那些尼格利陀人處于原始階段，也造不出這樣的船只。

    押解他們的是林濤部下。為首的梁軍將官見馮宇也在旁，急忙先行叩禮。馮宇一擺手道：“非常時期不用繁文縟節。”

    那將官才向馮宇和林濤稟報道：“啟稟圣上，啟稟將軍。我們在外海巡弋警戒時，發現這條船快速向西河口的方向行去。我們隨即展開追趕和攔截。誰知他們不顧警告，拒不停船。我們不知其意圖如何，只得吹響告警的海螺號角。還在，最終他們還是被我們追到了。這幾個人是船上的幾個首領，先行被我們押解了下來。”

    馮宇點點頭道：“審！”，梁軍隨即對這幾人喝問起來。誰知道這幾人如同聾啞一般，顯然是不懂漢話。梁軍又找來軍中幾個翻譯，分別用朱羅語，貴霜語，波斯語向他們問話。他們還是聽不懂，但他們卻明白對方是在問話，也嘰哩哇啦高聲說著馮宇等人聽不懂的話語。典韋在一旁急道：“娘的，定是裝傻充愣，故意裝著聽不懂我們的話。某看不給他們點苦頭吃，他們是不會老實的！”說罷就要吩咐兵士們給他們用刑。

    馮宇見這幾個人急頭擺腦的向要表達什么意思，連忙阻止典韋道：“慢著，他們像是有什么話要向我們說。”而后馮宇又吩咐兵士給他們松綁。

    一個首領模樣的人剛恢復自由，便手舞足蹈的比劃起來。他跺跺腳，手指著停在岸邊的船只。而后又拉著一名兵士的衣袖要往船只上去。馮宇見此便問道：“船上可還有人？”

    “啟稟圣上，船上還有一些水手。不過都已被我們捆結實了。”

    馮宇點點頭道：“將船上所有人都押下來，另外他似乎是想領著我們取什么東西或見什么人。你們跟著他去便是。想來他們落到這般境地，也玩不出什么花招。”

    “諾！”林濤手下的將領諾了一聲，便帶著兵士押著那名黑人再次上了船只。不一會就帶下了二十多名同樣皮膚黝黑的水手，但隨即他們又用擔架抬下來一名披頭散發，衣衫襤褸的人。

    馮宇最先認出此人驚呼了一聲：“陳調！”眾人這才認出這人真是自己的同僚，大梁的情報總監陳調，但不明白他為何落到這般景象。陳調此時也看見了馮宇等人，頓時嚎啕大哭起來…

    ……

    二十多天前，陳調帶著和羅馬簽訂的聯盟協議，匆匆忙忙的往東趕。他先抵達了埃及的亞歷山大港，然后轉陸路穿行幾百里長的西奈地峽，來到紅海岸邊。這段路程雖然漫長，但畢竟都還是在羅馬帝國境內。所以陳調憑著印信符節和羅馬官方發放的通關文碟倒也一路暢通無阻。

    但當他在紅海邊和十幾名隨身護衛上了一條海船后，接下來的路程就不是那么順利了。這里已出了羅馬的國境，但薩珊的勢力也沒涉及到此處。紅海沿岸的千里大漠荒原上生活著許多貝都因人的大小游牧部落。這“貝都因”按照貝都因語的本意就是“荒原上的游牧民”。

    既然是游牧民族，那就必然有劫掠的習性。對于過路客商，他們不會收稅，但會將過路商賈搶個干干凈凈，并且將人擄掠為奴。陳調自然是知道這點的，所以刻意盡量少走陸路，一出西奈地峽就上了條早就準備好的船。這條船是陳調手下從位于紅海南岸的阿克蘇姆王國找到的。

    船只在紅海海面上向東南行駛，只是這阿克蘇姆王國的船只也是槳帆船，并不適合遠洋航行。槳手們劃槳一天后便需要定點靠岸休整。

    誰知在紅海岸邊的沙灘上露營的第一個夜晚便出了事。當陳調醒來時，整個露營地已經是一片火海，所有帳篷都燒著了。四面都是騎著駱駝，手持彎刀的貝都因人。陳調的那十幾名護衛拼死抵抗，最終寡不敵眾幾乎全部陣亡。陳調和部分阿克蘇姆的水手隨即被這些貝都因人俘虜，將船只付之一炬后，便將他們押往沙漠中的綠洲營地。

    船上，包括他們隨身攜帶的財物自然也被這些貝都因人洗劫一空，其中最重要的是那份和羅馬簽訂的聯盟協議。