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    帶著袁紇戰騎進入烏孫盤踞區域的是李肅與袁紇首領藥羅葛。其中李肅帶了兩個重騎營一千余騎，藥羅葛則帶了兩千戰騎。

    他們從漠北一路向西，繞過阿爾泰山東南端，進入天山以北的區域。從北冥城到此處要穿越千里戈壁和山嶺。因此三千人馬的給養不可能依靠后方得到穩定的補充。

    不過，天山與阿爾泰山之間有著成片成片的草場，期間散布著數不清的各族部落。袁紇人和北府的戰騎可以依靠草場給馬匹補充草料，可以依靠劫掠收服包括烏孫人在內的各個部落來維持兵士的給養。

    在一個湖沼之畔，是豐盛的草場。這里是某個游牧部落的牧場。牛羊和馬匹散布在各處，牧馬的胡人女子和孩童們時而吹著胡琴，時而縱馬奔馳。

    遠處傳來陣陣急促的馬蹄聲，一個少年急匆匆的向此處策馬飛奔而來。顯然，部落里的眾人都和他熟識，紛紛向他打著招呼。可他沒有絲毫停留，徑直策馬向首領的帳篷跑去。

    在帳篷前，他飛身下馬，三步并做兩步便沖到帳篷內。帳中有一山羊胡子的半百老者斜乜了他一眼道：“巴郎臺，你回來了，什么事如此急急慌慌的。”

    這名叫巴郎臺的少年回道：“回父親的話，昆彌令我們集結鐵勒各部，因為有支來歷不明的騎兵從東方過來了。他們可能是漢人的北府兵。”

    那半百老者放下手中的羊奶茶，口中驚疑的“哦”了一聲。

    這名老者是鐵勒部的部族首領，名喚麥克力，巴郎臺是他的兒子。麥克力正要說話，巴郎臺卻繼續說道：“但我要說的要緊事不是這個，而是我在從昆彌王庭回來的路上，確實發現了他們的蹤跡。他們打著漢人的旗幟，但大多數人卻是草原上的人。”

    麥克力表情嚴肅起來，立刻問道：“你是在什么地方發現他們的？他們發現你沒有？”

    “就在我們營地南面不到十二里處！我巴郎臺是部落中最好的獵手，他們不可能發現我，更不可能追蹤到我。”。巴郎臺自信滿滿的說道，被風吹的通紅的鼻子上滲出一層細汗。
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