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    句容，茅山。

    茅山在句容與金壇交界處，行政劃分上屬于前者。據說西漢時，有茅氏三兄弟在此采藥煉丹，救民濟世，創立道統。

    后到齊梁時，上清派宗師陶弘景又隱居茅山，廣收門徒，正式立派。因敬崇先賢，故尊茅氏三兄弟為祖師。

    茅山在鼎盛時，宮觀多達257處，不過到清末，僅剩三宮五觀。三宮為崇禧萬壽宮、九霄萬福宮、元符萬寧宮；五觀為德佑觀、仁佑觀、玉晨觀、白云觀、干元觀。

    后來日鬼戰爭爆發，再加上人道洪流，幾乎全被焚毀。直至八十年代，政府撥款修復了九霄萬福宮和元符萬寧宮，合稱茅山道院，屬正一派。

    另有一處坤道院，名乾元觀，屬全真龍門派。

    話說在此山北麓，有一小鎮，叫茅山鎮。該鎮南北長10公里，東西寬5公里，面積甚小，人口僅三萬余。

    這日清晨，許多人尚在熟睡之中，鎮上有名的富戶鄭家卻是院門大開，吵吵嚷嚷，門口還停著好些車輛。

    “陳道長，這次還要麻煩您了，您多多費心。”

    “客氣，都是應該做的。”

    說話間，只見幾人擁簇著一位道長從屋里出來，一個中年人陪著好話，順便將一封厚實的紅包塞了過去。

    那道長接過，熟練的用袖子一掩，就消失不見，隨即也摸出一封紙包，道：“這是我推算出的時辰，你們按我的吩咐去做，今晚肯定無事。不過我丑話說在前頭，死者趕在中元節前故去，不是什么好兆頭，你們最好再辦場法事，才能消除災禍。”

    “一定一定，我們信得過您！”

    “那貧道就先告辭了！”

    幾人將道長送走，抹身回屋，又連忙穿衣戴孝。不是那種很正式的孝服，在頭上或腰間扎根帶子，衣衫素凈便可。

    之后，數十人都擠在屋里，一個矮矮小小的少年被推到最前。他頂多七八歲的年紀，濃眉大眼，帶著幾分呆怔，懷里還抱著一只圓滾滾的瓷壇。

    “……”

    一時間，眾人屏聲靜氣，那中年人低聲道：“開心，昨天怎么教你的，照著做就行了。”

    “哦！”

    少年點點頭，將瓷壇舉過頭頂，嘴里念叼著：“爺爺，您既然走了，就別再念想……兒孫為您送終祭奠，您也保佑兒孫平安健康，財滿福滿。”

    話落，他用足力氣，狠狠一摔。

    “啪！”

    瓷壇砸在水泥面上，頓時四分五裂，在門口碎了一地。而緊跟著，一個女人端過一碗糖開水，道：“開心，快把這喝了。”

    那少年一口氣灌下，眾人才紛紛出門，各自上車。

    這中年人叫鄭成，少年是他的小兒子，叫鄭開心。前幾日，族里輩分最高的爺爺去世，這會兒正操辦喪事。

    俗話說：五里不同俗，三里改規矩，何況南北之異？

    比如北方，第六天晚要“上旺”，就是在家門口燒點紙錢，擺些供菜，召集親朋好友，主持者叨咕叨咕，并在煙囪旁邊撒些紙灰。

    因為按北方說法，逝者在前六天不知道自己死了，你要在第六天告訴他：啊，你已經掛了，快些走吧！

    然后，逝者的魂靈才會順著煙囪遁走。

    但在南方，尤其江南一帶，貌似沒有上旺的習俗。只在頭七早上，由小孩在門口摔壇，再喝碗糖水，寓意平安。

    當然了，以前都要停靈七日，現在不行，一般三日就會火化。

    話不多時，車隊便到了殯儀館，一幫人又忙著祭奠。

    鄭開心不懂，讓燒紙就燒紙，讓磕頭就磕頭……小孩雖然沒哭，其實挺悲傷的，這個年紀已經有“死亡”的概念了。

    爺爺對自己很好，但是再也見不到了。

    ……

    在夏國的喪葬傳統中，頭七大概是最重要的一天。

    通常認為，死者的魂靈會在第七天返家，家人要預備一頓飯菜，之后必須回避。如果讓魂靈看見家人，會令其牽掛，彼此都不得安寧。

    茅山鎮挨著茅山，世世代代耳熏目染，自然比別處更加看重。

    轉眼到了傍晚，鄭宅。

    遠親近鄰都已散去，剩下最直系的一幫人坐在客廳。只見鄭成摸出那個紙包，小心拆開，扯出一張黃紙，上面批著幾個字：

    亥時二刻。

    這便是死者回魂的時間。

    “亥時是九點到11點吧？二刻又是什么時候？”鄭成有點苦惱。

    “不用管，就按兩個小時算。”

    奶奶比較爽利，摟過小孫子特意叮囑：“開心，記住了！一會千萬別出來，就在被窩里呆著！”

    “嗯嗯，我不出來！”孩子道。

    “那好了，差不多就準備吧。”奶奶發話。
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