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    跟鄭鵬同一桌的，大多是將軍、侍郎一類，彼此都很客氣，不過鄭鵬最喜歡還是跟王文舉一起聊天。

    “王教坊使，這朝會舉行了這么久，現(xiàn)在還沒有完，是不是有什么大事？”鄭鵬小聲地打聽道。

    “大過年的，就算有事也要壓一壓，也就是報喜不報憂，誰也不想找不自在，哪能有什么大事，把陛下哄得高興，只要陛下高興，我們這些做臣子的，過節(jié)也過得舒心點。”

    鄭鵬有些不解地問道：“二個時辰還沒能完？皇上讓御膳房準備廊下食，還有事要朝議？”

    現(xiàn)在還不放人，分明是要自己站，鄭鵬打定主意，下次再碰上這種事，沒二話，告病假，傣祿隨便扣。

    “完？一會才是正戲呢”王文舉眨著眼地說：“這里都是自己人，關上門自娛自樂不算什么，紅花需要綠葉襯，大唐慶賀新年，沒點捧場客怎么顯得隆重、熱鬧？”

    看到鄭鵬還不醒悟，王文舉主動挑明道：“那些蕃邦臣國，不得進貢表示表示？”

    對啊，差點忘記，大過年，那些向大唐稱臣、接受大唐保護的蕃邦屬國還沒有出現(xiàn)，大唐君臣上下用心譜寫一出盛世大唐的好戲，要是沒有觀眾捧場，那多寂寞。

    正在說話間，有大監(jiān)督促大臣們趕緊回到各自隊列，御史臺的御史也在叮囑文武大臣要注意儀表，免得大過年得一個“大不敬”的罪名。

    鄭鵬有些郁悶，不過還是乖乖就位，在風雪中默默地站著。

    幸好，沒多久，又有很多人來到含元殿前的廣場作陪。

    新來的人不少，人數(shù)在三千人左右，鄭鵬一看，就知他們是從四面八方趕來，向大唐稱臣納的使團。

    這些使團的規(guī)模有大有小，人數(shù)有多有少，不僅衣著打扮各異，所攜帶的東西也各有不同：有的抬著精美的木箱、有的捧著鑲金的箱子，有的帶著蒙著面紗的美女，除此之外，廣場上還有裝飾華麗的大象、駱駝、關在籠子里的老虎等等，可以說千奇百怪。

    不用說，這些都是進貢給大唐的禮物。

    使團大約分為三種，一種是大唐的附屬國，向大唐稱臣，接受大唐的保護，要向大唐納貢；一種沒向大唐稱臣，但接受大唐的保護，來到這里給大唐進貢，算是交納“保護費”；最后一種是被大唐的繁華吸引，希望通過送禮的方式與大唐交流合作。

    含元殿前的廣場擠滿了人，也不知來了多少使團，鄭鵬知道，有唐一代，記錄在案向大唐納貢的國家或部落近四百個，到了唐代末期時大半已經(jīng)淹沒在歷史的長河里。

    消亡的原因很多，有外敵入侵，如波斯帝國就是被大食所滅；有自己作死，如高昌國一直是大唐的附屬國，貞觀時高昌王麴文泰與西突厥結(jié)盟，唐太宗暴怒之下派遣侯君集、薛萬均把高昌國從地圖上抹去。

    說是萬國來朝有些夸張，有唐一代，影響力達到巔峰時，最多一年創(chuàng)記錄有七十六個國家前來進貢，有的還是從萬里之遙趕到長安進貢，在科技落后、消息閉塞的封建社會，極為難得。

    當然，像那些小部落、沒得到承認的小國不計算在內(nèi)，要不然更多。
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