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    無憂騎著白馬回到了平凌縣城。

    他來到祥記酒樓，把鐘嚴的信件和包裹交給了酒樓掌柜，讓他代為轉交給鐘家家主。他沒有逗留就離開了酒樓。他必須盡快啟程趕去朝溪宗，因而不想在跟鐘家打交道這事上，耗費太多時間。他想在日后見了鐘嚴的時候，再跟他解釋清楚。

    平凌距離朝溪宗有三千里遠。朝溪宗開門招徒的日子大概在半個月之后，也就是說，無憂現在出發的話，必須日行兩、三百里才能趕到。這個進度不至于太匆忙，也不算太輕松。

    無憂離開平凌之前，還到驛館里給岐陽縣的陳少山寄了一封信以報平安。但無憂不知道的是，陳少山已在近期赴京師任職了。

    赴朝溪宗這一路之上，無憂有神駿的白馬當坐騎，趕路速度比他預想的要快很多。但中間有四、五天遭到了連場大雨，基本上沒有趕多少路。好在白馬神駿，在后面幾天稍微加力，還是在十月十六的下午，到達了朝溪宗所屬的朝溪城。

    朝溪宗地處雍州東境，而雍州南北狹長，東西稍窄，無憂從雍州之西到達這里，幾乎是橫跨了整個雍州。

    朝溪宗所處的山脈以派為名，在朝溪宗開派并強盛之后，才被命名為“朝溪峰”，這是廣義上的稱謂，泛指整個山脈。而在朝溪宗內部，朝溪峰特指宗門所在地的那一座主峰。

    朝溪峰下是一座方圓百里的繁華大城，被命名為朝溪城，足見朝溪宗的影響力有多大了。據當地人講，朝溪城的父母官并不叫縣令、知府之類的官名，而是被稱為城主。朝溪宗對此城有直接管轄權，并可任命城主及大小官員。

    一般來說，城主都是朝溪宗的重要弟子，既要修為不低，又要熱衷于俗務管理。朝溪城的城主上任后，也會向朝廷報備，以示對朝廷的尊重，而朝廷則會授予他一個虛銜，以表朝廷的恩寵。

    朝溪宗在朝溪城中設有一個接待點，設在城主府的旁邊，門前就是城主府的大廣場，平日主要負責問詢或接引之職。因朝溪宗這次要廣開山門招徒，所以這個接待點又成了報名點。凡是準備上山參與招錄大會之人，必須先在這里備案，并領取一個號牌。朝溪宗也可以由此統計參會人數。

    之所以沒有在此處先進行海選，朝溪宗是有多方考慮的。一者，要讓所有參會之人，都能到朝溪宗去親身感受宗門雄風，這是一個向天下人展示宗門的絕佳機會。二者，可以杜絕此處越權舞弊之嫌。
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