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    江南文風鼎盛，金陵中等人家，都有子弟讀書。

    各種官方與民間書院林立，年青一代的才子大家都耳熟能詳。

    除了那位金陵書院的公子，大家還提了兩人。

    一人是秦淮河第一名妓的座上賓，寫了不少艷曲的風流才子，是一位“柳三變”式的人物。

    一人是金陵書院山長的關門弟子，一位十歲過了童子試的神童。

    這三人，都參加了知府衙門的吏員試，被當成奪冠熱門。

    私下里，有了開了賭盤，賭這三人的名次。

    別看這吏員試聽著不氣派，可這是金陵第一次，到底不一樣。

    說到底滁州軍上下，還需要感謝之前的金陵知府。

    要不是那位新知府在金陵盤剝地方，什么士紳商賈統統沒落下，讀書人也不會對朝廷絕望，這么輕易就接受了滁州軍。

    ……

    一碟五香蠶豆、一碟桂花藕、一碟醬鴨、一盤白斬雞，一壺茶水。

    霍寶與林師爺都是尋常裝扮，坐在窗口很不顯眼。

    約莫著到了巳正左右，就有小廝、書童裝扮的人往望江樓跑。

    “公子，出榜了！”

    “少爺，出榜了！”

    都是略富裕些的人家，打發童兒下人在知府衙門門口守著榜單。

    “榜首是誰？”

    “邢清！”

    “姓邢？這是哪家子弟？”

    “哪個書院的？”

    一時之間，大堂里交頭接耳，打聽起這人來。

    結果打聽一圈，卻是無人聽聞。

    “無名之輩？怎么能得榜首？不會是有什么黑幕吧？”

    “就是就是！要是內定人選，作甚還要考試，這不是戲耍我等？”

    說來說去，不少人義憤填膺。

    “榜首不熟，那第二、第三呢？總會都是不知哪里冒出來的無名之輩吧？”

    “第二甄文成，第三王梅旭……”

    “……”

    大堂里一時肅靜。

    這兩人正是之前眾儒生口中的榜首候選。

    甄文成就是金陵書院山長公子，是個舉人，士紳甄家子弟。

    梅旭就是十歲過了童生試的“神童”，且還是“小三元”，只是之前時運不好，父母相繼病故，守孝耽擱了兩次鄉試，今年十八，還是秀才。

    這兩人名列第二、第三，要是再說金陵這吏考有黑幕，眾儒就有些說不出口。

    只是有這兩人襯著，倒是更顯得榜首“邢清”的神秘不凡來。

    “不是說有霍太尉的族人下場了么？那名次如何？”

    “前頭太扎眼，估摸著十名之后吧！”

    “也是，中不溜的不顯眼，也就沒人質疑公正了！”

    “本就不該報考，明明有靠山背景，作甚還與我等爭這個名額？”

    “說不得就是故意報考的，隨后不在榜單之上，不是顯得榜單公正？然后該當官還當官，誰讓人家白得個好姓呢！”

    “嘖嘖！說不得正是如此！”

    “……”

    讀書人酸起來，罵人不帶臟字，信口開河編瞎話也跟真的似的。
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