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    揚州之戰在即，水進這個大將不宜在外。

    朱剛當日就受了密令，帶了手下五百人往陵水縣去。

    至于陵水縣那三千滁州軍，會分兩千與朱剛往東山金礦常駐，一千駐守陵水。

    陵水這樣敏感，縣令倒是不好用信人，就正式委任了馬寨主的那個小弟。

    換做其他人做頭目，少不得權衡利弊，想著金礦事大，不宜都用馬寨主的人。

    可霍五心中明白，若是他真有防備馬寨主那日，那其他人也全都信不著。

    馬寨主又是心眼活絡，不能以誠相待，只會漸行漸遠。

    空缺的曲陽縣令，也定了人選。

    是參加這次金陵吏員試的榜，一個老舉人。

    吏員試榜單還沒放出去，可林師爺親自閱卷，名次已經圈定。

    老舉人之前曾在知府衙門任刑房文書，素有清名。

    上任金陵知府雖也斂財，卻也克制，也倚仗這刑房文書的能力。

    等到四月里這一任金陵知府到任，肆無忌憚刮地皮，戶房、刑房就成為重災區。

    百姓一個小小的拆墻官司，落在這知府手中，也是打完原告打被告，家破人亡的下場。

    這老刑房不愿意同流合污，就借口“老邁”退了下來。

    金陵知府正賣缺賣的歡快，巴不得老刑房這個不順手的文書騰地方，痛快的應了。

    等到滁州軍占了金陵，鄧健先一步屠盡知府衙門內的外籍屬官。

    在太尉府開府，下了吏員試告示后，就開始清理曾經倚仗新知府為虎作倀的爪牙。

    老刑房也被昔日同僚攀誣。

    等到甲士臨門，老刑房很是絕望，連遺囑都交代妻兒，讓他們勿要鬧騰，以免闔家不能幸免。

    沒想到到了金陵知府衙門，就是正常問話。

    甚至知府宋林親自見了老刑房，邀請他出山，再接刑法文書一職。

    這就是那位致仕小九卿，這般氣度，很是讓老刑房心折。

    可是，他還是婉拒了宋林邀請，因為他決定參加吏員試。

    雖說過了考試后，依舊是從吏員做起，未必比知府衙門的掌房文書體面有權利，可是他還想要試一試。

    身在官場多年，做了二十來年吏員，他最是明白出身重要。

    現在接受宋林的邀請，重新擔任刑房掌印，看似起點高，卻永遠不是滁州軍嫡系，身上還帶著大寧舊吏的影子。

    經了吏員試，從低等吏員做起，就是滁州軍的嫡系。

    從吏轉官，說不得這就是轉機。

    二十幾年的老刑房，老舉人，與一堆童生、秀才一起應試，得了榜也就不令人意外。

    林師爺聽聞曲陽縣令出缺，就將此人的履歷挑出來，推薦給霍五。

    這樣經驗豐富的老吏，正是穩定地方的好人手。

    只是有前車之鑒，這人放出去之前，霍五還是打算請老和尚出面，給這人“上了一課”。

    不教而誅，就不好了。

    知錯犯錯，就是罪加一等，沒有寬恕的道理。
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