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    曲陽縣距離金陵近，馬寨主當日就派人回金陵稟告此事。

    等到次日一早，大家準備離開前，老和尚帶了幾個監察，已經趕到曲陽縣。

    老和尚愛民如子，最是厭惡貪污腐敗，渾身帶了怒氣，顯然是要嚴查。

    術業有專攻，清查曲陽縣衙上下官吏不法，就是老和尚的事。

    霍寶一行離了曲陽縣，往陵水去。

    沒到中午，就遇到陵水那邊回來的斥候。

    昨日中午徒三帶八千人馬，趕回陵水縣奔喪。

    陵水縣卻是城門緊閉，內外戒嚴，并不放人進城。

    還是柳氏得了消息，搬出了韓夫人親自出面，才開了城門，迎了徒三進城。

    霍寶水進都見過韓夫人。

    總算還有個明白人！

    馬寨主道。

    水進則是不以為然：早干嘛去了，要是真明白，能養出三個混賬兒子來？面甜心苦，故作賢良！

    霍寶點頭，深以為然。

    柳元帥那三個兒子，長子只聞其名沒見著就死了，剩下兩個，確實也立不起來，才會有徒三的脫穎而出。

    馬寨主道：管她真明白，還是假明白，就算是裝明白，有一個這樣的遺孀做緩沖，也比混不吝的強！徒三爺既到了，咱們也該打發人先行一步告知了，省的誤會！

    霍寶水進自是無異議。

    馬寨主就打發人先行一步，往陵水縣尋徒三奔喪事宜。

    滁州軍繼續趕路，等到日暮時分，就到了南山村外。

    這也是之前定好的路線，也方便霍寶拜祭亡母。

    遠遠地看著炊煙裊裊，霍寶不由愣住。

    上次來還死氣沉沉的小村莊，有了生氣。

    不知是之前逃荒的村民歸來，還是被新的流民占了。

    今年下半年，隨著滁州軍地盤拓展，曲陽縣下頭也越來越安定。

    七月里鄧健馬駒子等人掃蕩地方，清繳路霸土匪，縣衙那邊也對地方災后重建恢復生產生活很是盡心盡力，賒種子賒牲口，各種福利。

    說起來，曲陽縣能在被糟蹋的不成樣子后，這么快就緩過勁兒來，都是上一任曲陽留守王千戶的政績。

    這個王千戶，就是王伍，鄧健手下三個千戶之人，霍豹的未來岳父。

    因行事周全能干，之前被霍五欽點調去和州留守，前些日子又調回滁州，任滁州總鎮。

    按照滁州軍的規矩，舉薦責任制。

    王總鎮之前的功勞，這回被他這個連襟也抹得差不多。

    就是不知曲陽事他涉不涉其中，要是涉在其中，這總鎮的位置也要不穩。

    數千人馬來到小村外，這么大的動靜，早已驚動了小村莊。

    少一時，一個四十來歲眉眼之間帶了幾分活絡的漢子在幾個村人的簇擁下過來。

    看到霍寶，那漢子疑惑不敢認。

    霍寶卻是認出來，這漢子是南山村之前的村民，是牛家人，論起輩分來是牛大郎等人的族叔。

    他是南山村的貨郎，走南闖北見識多些，去歲時疫開始，就帶了家人避出去。

    算盤叔
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