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    郭老爺看著長子頗為意外：“老大，你今年都四十了！”

    眼看抱孫子的人，這個時候想要改行是不是晚了？

    “爹，看州衙告示，缺的不僅是政務官，通曉賬務的書吏也缺，要不然也不會提會術數的……這實是一個機會，兒子真的想要試試……”說到最后，他帶了懇求。

    “那這四方樓？”

    “交給老二吧。”

    郭大爺三子，兩個年長的跟著叔叔在水進麾下，卻都不出挑，轉了輔兵。

    郭二爺這個當爹的不大提起來，可生了個廚藝有天分、研究新軍糧有功的郭鬲，又是在滁州軍記名的，足以支撐門戶。

    郭三爺已經是曲長，他長子郭釜雖年幼，身上多了個小元帥伴讀的資歷，日后的前程也差不了。

    眼見長房最弱，郭大爺不是嫉妒兄弟侄兒，卻也心情很是復雜。

    兒子立不起來，就只能他這個老子使力氣。

    郭老爺是老輩人，自然看重長房一脈。

    就是這四方樓，就算是郭二爺打理，以后也只會歸長房傳承。

    誰會想到這風云迭起，郭家人得了新的出路？

    人心亂了。

    “那就去試試！”

    郭老爺終是點了頭。

    ……

    滁州知州衙門。

    馬寨主看著李千戶，半響沒應聲。

    “六爺……高月死不足惜，可張大姐到底……”

    李千戶也是為難。

    高月的案子交到他手中，他沒有異議。

    高月十五歲，雖沒有成丁，可也不能說是孩子。

    犯下大罪，落得如今下場也是罪有應得。

    可高家夫婦那邊，已經拘押到州衙，要是刑訊，他實在下不去手。

    十來年的兄弟情，他別的做不得，拖一拖等張千戶過來還能力所能及。

    馬寨主放下茶盞，道：“你念著兄弟情分想要等兩日就等兩日，可也莫要犯了糊涂……此事就算小寶大度，五爺那邊也不會容的……”

    李千戶忙不迭點頭：“六爺放心，我護著張大姐，就是盡心了。”

    “這天下哪里有舍得兒的娘？哪里又有舍得姐姐的兄弟？只盼著你不后悔就行。”

    馬寨主瞇眼看著李千戶幾眼，說了這一句，擺擺手，打發李千戶下去了。

    李千戶只覺得馬寨主話里有話，又覺得自己多心，訕訕離去。

    馬寨主搖搖頭。

    要真是兄弟情深，不會看不出張千戶處境。

    這張大姐、高月母子已經是張千戶的拖累。

    最好的法子，就是快刀斬亂麻，在張千戶回來之前解決此事，才是真正保全兄弟。只是那樣，兄弟情分也差不多到盡頭。

    可像眼下這樣，將此事拖住，讓張千戶親自處置此事，看似夠義氣，卻是親眼看著張千戶走上死胡同。

    “都他娘不是好東西！”

    馬寨主嘀咕一句，卻也沒有放在心上。

    人都有私心，誰也不是圣人，不耽誤正事就行。

    ……

    滁州州衙外，李遠神色有些恍惚。

    李千戶拍拍兄弟肩膀：“想啥呢？”

    “大哥，姐夫那里？”
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