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    等到霍五、馮和尚率三千人到和州城外，滁州營里已經堆滿了莊稼桿。

    離的近的村子，已經有兵卒回來，牽了牛、騾、驢等大牲口，偶爾也有幾匹駑馬在里頭。

    杜老八見狀，立時跳了起來：“晚上紅燜驢肉？要帶皮的肋肉，一口一兜油！”

    霍五卻是看著這些牲口，察覺怪異。

    要是為了就地補給肉食，也是豬、羊、雞、鴨為主，卻不見那些。

    “阿彌陀佛！”

    馮和尚看著牲口群，做了個稽首禮，嘴唇一動一動。

    霍五聽得清楚，哭笑不得。

    這假和尚念起了《地藏經》，這就算超度也早了些！

    “這是準備使‘火牛陣’？”

    霍五問鄧健：“要是和州兵出城應戰還能試試，他們要是固守城池不出，怕是用不上。”

    “已經圍了五天……一百強弩擺著，干等下去徒勞無益，總不能在這里耽擱太久！小小和州，一百弩，每弩五十支弩箭，就是五千支……”

    霍五也是讀過兵書的，立時就明白鄧健的意思。

    他抬頭看看天，伸手感受了一下風向：“這幾日正是東南風，倒是正好！”

    有了奪城計策，霍五便也心下稍安。

    如今他懸心的，反而是兒子那邊的消息。

    “算算日子，要是沒有意外，小寶、水進他們當出亳州，往黃州去了。”

    離得太遠了。

    與兒子分開不到一旬，他已經開始想寶貝大兒。

    鄧健皺眉道：“小寶是男兒，又不是大閨女，總要讓他自己撲騰！”

    “哼！”

    霍五不愛聽這個：“兒子咋了？誰說閨女就該嬌養，兒子就放養的？我家小寶小時候，可是不比那些傻小子似的混養，比一般人家小妞妞養得還干凈乖巧……要不是……小寶自己樂意，我還真舍不得他離了眼跟前！”

    鄧健翻了個白眼。

    這樣養兒子，沒養成廢物，還真是霍家祖墳冒青煙！

    這會兒功夫，杜老八已經挨個查看那些驢，挑出個一歲口的小公驢出來。

    這些牲口都是鄧健下令征招，他不好自專，親自拉過來：“鄧兄弟，這頭驢好，晚上吃它吧？只是不能只咱們吃肉，下頭是不是也得喝湯，總不能讓大家只聞味兒哩！”

    眼見杜老八眼睛放光，口水嗒嗒模樣，鄧健能說什么？

    左右不差兩、三頭牲口，他便道：“這驢肉給曲長以上加餐，再送兩頭牛去大灶，給大家加道牛肉湯……多多的放姜……”

    到底是深秋時節，早晚也帶了絲絲寒氣。

    之前的一萬三千人，加上霍五、馮和尚帶來的三千人，就是一萬六。

    兩頭牛連骨頭帶肉，千把斤，可不是只能喝湯。

    “哎！”

    杜老八歡喜應了，直接牽驢去了軍灶，親自傳達了鄧健的命令，隨后指著驢，一邊比劃一邊道：“都帶皮切，肋肉紅燜，四條腿白煮，剩下剁吧剁吧、連同雜碎熬湯，多多的放姜！”

    火頭軍頭目忙躬身應了。

    這秋日里正是進補的好時候，他還真想要好好給元帥與諸將軍露一手。

    黃昏之前，鄧健派出去的兩千人陸續回來。

    滁州營后，又多了幾座莊稼桿山。

    至于牲口，也隱在這里。

    二十來個村子“征用”下來，牲口數目很是可觀。

    平均一個村子，就有二、三十個大牲口。

    唐光見狀，眼睛盯得緊，不由自主與滁州對比起來，嘆道：“怪不得都說和州富庶，這還都是尋常鄉下農戶人家，不知士紳富戶又是什么情景？”

    嗯……當幾十年山匪留下的老毛病，到了一地，心中總盤算著劫掠一番，會有多少進益……

    ……

    和州城墻上。

    都尉與州判已經下去，可早吩咐人留心滁州營動靜。

    但凡有異樣，就要稟告。

    兩人守在城門下，都不敢離開。

    仆從擺上晚飯。

    兩人相對無言，都是味同嚼蠟。

    等放下筷子，州判道：“老大人那邊……”

    守城五日，和州上下只見都尉與州判，沒人見到知州大人，因為知州大人“病了”。

    都尉惱怒道：“不思守土安民，竟想要投敵，哪里還配為父母官？”
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