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    水進傲然道：“滁州軍護衛地方安定，百姓作甚不擁護？五爺下令開渠、借糧種、助夏耕、保秋收，使得大旱過后的滁州百姓恢復生產生活，就是城中百姓，也多受五爺恩惠，作甚不愛戴？”

    銀將軍皺眉：“我師兄在亳州施粥、施藥，為地方百姓做的絲毫不比五爺少，可……”

    水進在亳州城里待過，看了銀將軍一眼：“還能為什么？做了再多好事有什么用？一人稱贊，抵不過十人詆毀！詆毀的人多了，白不成白，怕是就連受過馮爺恩惠的百姓，也只當馮爺故意作態，散財邀名！說不得還要挑剔粥不稠、藥不濃……覺得自己吃了大虧，白讓馮爺賺了名聲！”

    要不然馮和尚憑借著軍備齊全的六千人馬，比不過手中握著收編官兵的孫元帥，還比不過全是農兵的柳元帥？

    銀將軍啞然。

    水進說的這些都是真真的。

    霍寶在旁聽著，心中明白，滁州與亳州最大的不同，就是老爹一個人說了算。

    就算士紳商賈有不聽話的，被收拾了兩輪，也不敢使壞。

    以訛傳訛，白能變黑。

    口碑相傳，這普通人也能吹成圣賢。

    馮和尚與他這幾個師弟，不知是不是因過去生活環境單純的緣故，為人行事都太顯剛直。

    這樣的人做敵人不怕，因為好算計到溝里去。

    亳州那邊，孫元帥、柳元帥都只是拉攏、沒有吞下馮和尚，應該是知曉他的背景，不想得罪馮家。

    ……

    行軍八十里。

    當天晚上，眾人駐扎在滁州、亳州交界之處。

    郭老爺送的那十腔豬，就都用大鍋燉了。

    明日大家要分兵，輜重越少越好。

    寂寥野外，香飄十里。

    這可真是解饞了！

    眾將士飽食一頓。

    新入伙的兩千新丁，對滁州的印象更好了。

    滁州真好，投了霍元帥，有肉吃！

    ……

    次日，三人分兵。

    亳州四縣，州府鐘離縣，還有定遠縣、嘉山縣、招義縣。

    之前他們南下前，官兵已經陸續分兵下來，去收復亳州各縣。

    銀將軍帶去援嘉山。

    水進一路向北，過招義縣奔黃州。

    霍寶這一路人馬，負責去增援離滁州最近的定遠縣。

    定遠縣與陵水縣隔著陵河相對，離亳州、滁州邊界只有五十里，如今守軍是柳元帥的侄兒柳彪。

    斥候隊已經派出去。

    這次隨霍寶出行小頭目有霍豹、侯曉明、李遠、朱剛、仇威、鄔遠等人。

    留在州府復雜操練四千七新兵的是梁壯，負責教導三百參謀生的是高月。

    至于朱強、石三兩個，以白身身份協助梁壯操練新兵。

    將李遠提出來暫代輔兵隊長，總理行軍后勤事，也是因拿下李強暫時無人可用的緣故。

    行出去二十里，霍寶就吩咐下去扎營。

    不知下來收復定遠的官兵多少人，不能貿然行事。

    等到下午，斥候帶回來消息。

    五千官兵圍定遠，已經圍了五日。

    定遠守將曾數次開城門叫陣，官兵都不曾應戰。

    官兵不知等什么消息，一日幾次派人向州府方向聯絡。

    “寶叔，官兵是不是在等援兵？”

    “寶爺，是否派斥候北上，探查援軍消息？”

    霍豹、侯曉明都想到此處。

    霍寶點頭，派了斥候下去。

    就怕這個！

    要是官兵沒有后續部隊，只有這五千人，童兵還能去擾敵，送信進縣城，里應外合，擊潰官兵。

    若有后續官兵，那自己這兩千人就不用去送菜。

    等到傍晚，北上的斥候回來送信。

    抓了官兵的傳令兵，知曉圍著定遠城的官兵為什么不攻定遠。

    在等嘉山縣的消息。

    原來剿匪官兵派了三路人馬出來，“收復”嘉山縣、定遠縣、招義縣。
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