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    半日就扭轉過來，還是全靠今早的衙門“公審”。

    百姓們曉得了這幾日城里戒嚴，是因為抓拿吳家人的緣故。

    吳家是滁州地頭蛇，手上那么多人命，家中還圈養了幾十家丁護衛，可不是得小心再小心。

    霍元帥是大好人，為百姓做主。

    百姓們有了這認知，加上街面上的巡丁也撤了，城里氣氛就立時回轉過來。

    有幸站在大堂外，親眼目睹“公審”的百姓，更是招呼三、五好友，在茶館里講起吳家一樁樁惡行。

    “黃花閨女就禍害死了好幾個，小媳婦逼著上吊了兩個！那老棺材瓢子，倒是一身的花花腸子！”

    “吳老二更壞，就為了一個鋪子，滅了人家滿門七口……”

    “連本家也沒放過，吳家長房小哥留著藥渣呢……吳家老族長，當年被那老淫棍害死的，這還是親兄弟呢……”

    大家羨慕那涉案十幾戶人家，錢財都回來了。

    “霍元帥真是大好人！”

    “真正為咱老百姓做主，就是話本子里的青天老爺，也就如此了！”

    “活著的人家都得了補償不說，連死絕了兩家也照顧到了……真是心善……”

    霍五依舊是深居簡出，尋常人不得見，可新元帥這大好人的名聲是徹底傳開。

    ……

    “呸！心狠手辣的惡匪，還自詡大好人，簡直荒謬！糊弄鬼呢？吳家的家底就這點兒？大頭都密下了，還厚著面皮當起好人來，真是黑心肝！”

    城西一戶人家，當家人招呼了兄弟子侄來，說起州衙事。

    聽聞街上百姓開始夸新元帥，這當家人憤恨不已。

    “爹，咱家怎么辦？老二胳膊還傷著……”

    這家就是吳家的狗腿子，也是吳家姻親，原本訂的親事是長房的吳四姐，后來為了巴結吳老爺，換了吳老爺的親孫女。

    昨日宴席為吳家搖旗吶喊三家，就有他家。

    當時服了軟，可回到家里還是不踏實。

    “城門口門禁撤了？”

    “撤了！沈家馬車半個時辰前出去了，也沒人攔！”

    當家人沉默了好一會兒，到底怕死，道：“分批走，只帶足了銀子，其他的都撇下！”

    “爹，那女眷？”

    “生怕不招眼嗎？咱們先走，從和州繞路去金陵……”

    ……

    滁州北上官道，快馬加鞭的馬車因馬力不足，終于放慢了下來。

    馬車夫回頭看了眼來路，確定沒有人馬追上來，才松了一口氣。

    車簾撩開，里面探出一人，是昨日州府座上客，沈家老爺。

    “老二，多遠了？”

    “出城二十里了！”趕車的沈二話中帶了幾分輕快。

    “出了滁州再歇！”

    太陽高懸，沈老爺卻莫名不安，連忙囑咐兒子道。

    沈家不僅是吳家狗腿子，還是送妾給江平的幾家人之一。

    之前就心虛，昨晚見識了霍五的霸道狠辣，他們就更是怕了。

    借著霍元帥剛“收服”士紳商賈，面上還溫煦，沈家父子就跑出來了。

    打算去亳州投江平，再找機會跟柳元帥告狀。

    霍五在滁州無法無天，再不管就逼得大家沒活路了！

    沈二應了一聲，揚手要揮馬鞭。

    “噠噠噠噠！”

    隨著馬蹄聲響，前面出來兩隊兵卒。

    “爹？”沈二勒著韁繩，帶了顫音。

    沈老爺屏氣凝神，胳膊也在顫抖。

    “嗖嗖嗖！”

    幾支箭支落在馬身上。

    “嘶！”

    “啊！”

    ……

    州衙門口。

    聽聞馬駒子一行到了，霍寶、牛清迎出來。

    分開不過十來天，卻像是過了好久。

    “姐、孝大哥、林大哥、老虎！”

    霍寶依次見過。

    幾人都翻身下馬，望向霍寶。

    霍寶還是差不多的裝扮，差不多的神情，與濱江時沒有什么不同。

    可到底是不一樣了。

    之前霍寶仗著的更多的是徒三的勢。

    他是徒三嫡親外甥，是徒三與黑蟒山系、曲陽系眾人中間的紐帶。

    此刻，他是霍五的獨生子。

    滁州的少主。
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