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    州衙，后堂。

    吳墨看著手中厚厚一沓田契、地契、房契，神情有些恍惚。

    早在決定出首時，他就想到會追討回部分家產，可沒想到不是部分，而是全部。

    就連被侵占過去的嫁妝，都用吳家二房的祖產給抵了。

    一千兩百畝地，兩間鋪子，一處宅子。

    之前被侵占的大頭是母親與妹妹的嫁妝，祖母那一份年代久遠，本就所剩不多。這些他打算全都留給妹妹。

    妹妹之前的親事，早已隨著堂姊的出嫁不了了之。

    吳老爺之前不是不想要插手侄孫女親事，都讓吳墨想辦法推了。

    妹妹已經及笄，雖然舍不得，可女兒家韶華易逝，也留不了多久了。

    霍寶拉著牛清過來，并沒有留霍豹。

    聯(lián)姻是結兩姓之好，由他開口，本就有仗勢的嫌疑，再有個對此事執(zhí)著的霍豹在，說不得好心辦了壞事。

    昨日來赴宴的少年奉命來州衙報道，霍寶就打發(fā)堂侄先過去篩選一遍。

    霍寶對牛清道：“清大哥，這位吳墨吳公子十七歲，十四歲就中了童生，要不是吳家父子暗中使壞，不讓他去考院試，他早就是秀才了……”

    牛清被拉著看了一場大戲，對吳墨本就帶了好奇，聽了這話，越發(fā)佩服。

    殺父之仇，不共戴天，可有時候活著比死更難。

    自己好好長大，讀書有成，還能護住妹子，十分不容易。

    霍寶說完，卻是心中后悔。

    疏忽了，忘了吳家是書香門第。

    若是那位吳小姐也是滿腹才華的女子，與出身農戶的牛清怎么過日子？

    沒有共同語言，湊到一起也容易成怨偶。

    只是沒有拉線拉一半的，少不得硬著頭皮繼續(xù)。

    吳墨有些意外，不知這位小元帥作甚對人夸自己？

    這位“清大哥”又是何人？

    霍寶看著吳墨道：“這是我表哥牛清，與你同庚，如今是親兵營營長……”

    吳墨露出幾分意外，這是他想的那個意思？

    他望向牛清的目光就帶了幾分審視，視線在其脖子上的傷處定了定。

    牛清相貌清雋，不像農家子，否則當初也不會被馬寨主一眼相中。

    牛清被吳墨看得有些不解，望向霍寶時才想起兩人前幾日說的話。

    這是相親？

    牛清窘的不行，臉立時紅了，額頭上滲出細汗來。

    霍寶見兩人都明了，就道：“清大哥先去歇著，我與吳公子說說話。”

    “好……嗯……我先回了……”

    牛清應了，帶了幾分無措匆匆離開。

    吳墨神色復雜。

    “不要誤會，不是強娶！若是算計你們兄妹私財，就不會有剛才的公審！”

    霍寶開門見山道：“因去年時疫，我表哥上頭長輩相繼謝世，這一支就只剩下他一人，我爹想要讓他早點成親，傳承血脈。之前想要在鮑家、郭家尋一合適的人選……我那個堂侄是個熱心人，昨日去了你家，回來贊你們兄妹安貧樂道、偏居自保，可憐可敬……他擔心你們兄妹年輕，得回祖產，沒有長輩庇護，引人算計令妹終身……若是萬一令妹錯了姻緣，倒可惜我對你們兄妹的保全之心，就催我拉這個線！我這表哥農家子出身，沒讀過多少書，只是識字罷了，與令妹怕是也難琴瑟相合。若是你已經有妥當人選，無需顧忌，早日落定，以免節(jié)外生枝……”

    牛清去年十月喪祖父、喪祖母、喪父、喪母。

    按照禮法，服喪最短并服，也要三年，疊加服就是八年。

    可眼看就打仗了，刀槍無眼。

    牛清主動提及娶親事，不是對父母不孝，而是被霍五踢了一腳，也擔心自己哪日沒了，使得家里斷了香火。

    霍寶明白牛清的想法，卻不能讓他留下短處，就點出他獨丁身份，又將成親之事推到老爹身上。

    吳墨起身，面帶感激，鄭重作揖：“在下不是誤會，是受寵若驚！我們兄妹何德何能，能的小爺關切垂問至此？只是到底是舍妹終身大事，還請允在下回去與舍妹商議，再給小爺回復。”

    滁州城里多少人家想要攀上新元帥，不得門路，才會對唯一與州府有關系的鮑家羨慕嫉妒恨。

    吳墨這里，不僅得回祖產，還天上掉下一門好親事。

    年歲相當，正妻名分，結了就是新元帥的姻親。

    換做其他人，怕是早就忙不迭點頭應下。

    吳墨卻是要胞妹點頭才應，這份手足之情可嘆。

    這個人有腦子、有耐心、有決斷、有底線，是幕僚的好苗子，霍寶覺得不錯。

    只是老爹昨天已經放話，十七歲到二十五歲的去找水進報道，霍寶就不打算截胡了。

    水進那邊正缺人，說不得正合適。

    “你已經耽擱一上午，記得下午去大營找水將軍報道！滁州是大家的滁州，保住滁州、發(fā)展滁州，需要大家齊心合力！”霍寶端茶送客。

    吳墨鄭重應了，才轉身離去。

    霍寶直接從后門去校場。

    后門口牛清皺眉站著，不知想什么。
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