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    水進聞言，松了一口氣，點頭道：“好，我去，我也舍不得寶兄弟呢。”

    等水進回去整理行李，江平遲疑道：“進子去曲陽，會不會大材小用？眼看就要打滁州了。”

    二十幾個鄉勇，最勇武的就是水進；水進不在，說不得到時候就要倚重黑蟒山這些人。

    “以后打仗的機會還會少了？眼下姐夫那邊最重要。”徒三道。

    布下那一條后路，以后自己再遇到事情，也有了安心投奔的地方，不會像這次似的，跟沒頭蒼蠅似的，四處撞大鐘。

    *

    馬寨主房里，父女兩人也在說話。

    “莫想著‘質’不‘質’的，要不是你五伯心里愿意，說也強不了他！他們爺倆答應去，那就有他們自己的打算。跟在你五伯身邊好好學，同小寶也好好處。我們老兄弟倆不是同姓，卻跟自家兄弟不差什么，你們姐弟倆也當彼此扶持。”

    “五伯待人好是好，就是少了魄力……要是五伯有魄力，整合黑蟒山也好，結盟鄧健也好，哪里還有徒三爺的事！”馬駒子不是不念霍五的好，可到底存了不甘心。

    馬寨主皺眉，看著閨女：“你五伯閑著沒事整合黑蟒山做什么？就算他整合了，也是一窩土匪，下山劫掠么？徒三整合，帶下山的……是白衫軍……別想著咱們歸在徒三名下，就便宜了哪個，沒有徒三，也有旁人，除非你別打著白衫軍的名號，弄個青衫軍、玄衫軍出去折騰。”

    馬駒子驚訝：“怎么就不能打著白衫軍旗號？這各地白衫軍也不是一家買賣，都是大家看著好用，就說是白衫軍了，還有誰去分真假不成？”

    “你曉得什么是教首么？”

    “怎么不曉得，不就是裝神弄鬼的？明白人誰不曉得怎么回事，不過是糊弄老百姓罷了。”

    “照你說，鄧健是傻子？自己兩萬多人馬，不自己扯大旗，選擇屈居人下？”

    “反正換做我，我才不結盟，白送人手出去，這算什么結盟？自己說了算，不是更好。”

    “你這是埋怨你爹我了？覺得我不該合寨，也不該投徒三？哼，這點見識，也就在寨子里稱王稱霸，放出去活不過半月……跟在你五伯身邊好好學著，學到你五伯三分本事，往后想要立寨，還是想要帶兵，都夠你折騰的了！”

    馬駒子先是被未來小叔子吃噠一頓，又被親爹損了一頓，又羞又惱，輾轉反側，一夜未睡，次日集合時就黑著眼圈，帶了幾分憔悴。

    落在旁人眼中，越發佐證霍家父子下山“為質”之事。

    霍五帶著水進、霍虎、四個徒弟，一百執法隊隊員；霍寶帶著童軍九十三人，另有薛彪帶著后勤押送二十騾車糧食，下山往曲陽去了。


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