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    目送尼古拉和妹妹貝拉步入跳舞區，魏斯會心一笑，準備先回房間拾掇自己的頭發，這一轉身，卻見便宜老爹站在不遠處望著自己，似乎有話要對自己說。

    魏斯撓了撓頭，徑直走到他跟前。

    便宜老爹左右看了看，然后對他低聲說了句：“跟我來！”

    搞這么神秘？

    魏斯跟著他從偏門離開了大廳，穿過走廊和拐角，從小樓梯上到二樓，進入了他的書房。

    關門之后，便宜老爹先是從掛衣架上取了一條毛巾給他，然后走到書柜旁，從一個隱蔽位置打開隔層，取出一瓶酒和兩個杯子，將杯子放在書桌上，往里面各倒了小半杯金黃色的酒液，將酒瓶放回隔層，將酒杯端了過來。

    在這樣的天氣，頭發濕漉漉的走了好幾里路，要不是施耐德夫人提供了一塊手絹，小施耐德友情贊助了一把梳子，非得在貝拉的成人禮上出糗不可。拿著便宜老爹的干燥毛巾狠狠擦了一陣，再悶一口烈酒，那feel，舒坦！

    “他真是尼古拉-萊博爾德？”

    面對便宜老爹的眼神，魏斯并不避開，而是坦然應道：“是啊，怎么了？”

    便宜老爹皺著眉頭啜了一小口酒，卻不說話。

    “我跟他同窗一年多，平時關系很好，總不至于會弄錯他身份吧！難道說，您是在擔心他的安全么？”魏斯反問。

    便宜老爹接連啜了兩小口酒，端著酒杯走到壁爐前，從旁邊的木箱子里抓了一大把木屑放進去，用柴火棍撥了幾撥，接著又里面擺了兩塊木柴。

    不多會兒，壁爐里的火重新燒了起來。

    此刻的魏斯就像是一只怕冷的貓，正需要酒和火暖暖身體，他很自覺地坐到了壁爐前，慢慢品味著便宜老爹的“私藏”。這酒入口勁道很足，下肚之后，胃里火辣辣的，暖流很快游遍全身，將體內的寒意從毛孔里驅逐出去，之后回味甘醇，分明是上好的成年佳釀。

    魏斯烤著火，便宜老爹打開一旁上了鎖的柜子，在里面翻了翻，取出一本封皮已經泛黃的相冊，踱著步來到魏斯身旁，慢吞吞地坐了下來，掏出手帕，輕輕拭去封皮上的灰塵，小心翼翼地翻開相冊。那謹慎的姿態，看來是在開啟一段塵封多年的珍貴回憶。

    “喏，在這兒呢！”便宜老爹指著相冊里的一張相片對魏斯說道。

    在這張不大的黑白照片里，一共有六個人，兩個穿著黑禮服的男士，四個高矮不一的孩童，其中一位男士的手里，捧著一支似曾相識的步槍，而另一位男士，五官輪廓看著很是熟悉。

    “這是15年前在萊博爾德莊園拍的照片，那時他才39歲，是自由聯盟黨第二副主席、國會議員、監察部高級督察長以及復員軍人委員會秘書長，《復員軍人法案》正是在他的呼吁和推動下獲得通過的。那年我們受國防部和復員軍人委員會之托，制作出新一代的功勛步槍，用以配發給戰爭期間做出過突出貢獻的復員軍人。第一批功勛步槍生產出來之后，我親自將它們送往自由城，并且帶上了你們兄弟倆，有幸見到了他，后來就有了這張照片。”

    魏斯仔細辨認照片上的四個孩童，可惜那時候的攝影技術有限，再加上照片留存了十幾年，根本無法看清人臉的五官細節，只能大致看出人物的樣貌身形以及衣著裝束。

    便宜老爹指著照片里的人逐一介紹：“喏，這個是你的哥哥，這個是你，這個是萊博爾德總統的長子，還有這個，跟你同歲的尼古拉。”

    “原來我們在那個時候就認識了！”魏斯笑了起來。

    便宜老爹道：“你們那時候才四五歲，不記得也很正常。”
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