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    短短兩日之后，快馬卻帶回來一個驚天噩耗——晉人已入并州矣！

    這傳令的信使本是沿著汾水南下，前往最近的大陵縣，在縣內就聽聞了一些小道消息，還不敢確認，便又疾馳而至平陶。麻秋迎入，備悉告知南方之事，并且說我剛得到張將軍從中陽傳來的將令，要諸部會聚中陽，以防晉人深入……

    信使便將石虎之命告訴麻秋，要他轉報張貉，然后連夜策馬而北，歸報石虎。石虎這一驚非同小可，當即破口大罵：“張熊竟然守不住山口之隘，何其的無能！”尹農說咱們不能再跟晉陽城下耽擱了，必須即刻南下，聚集部伍，才有望與晉人再決生死——“若大王不在軍中，諸部離散，必為晉人各個擊破！”

    石虎心不甘，情不愿地，只得放棄晉陽，兼程南歸。其實這時候晉陽城里涌入了大量人口，糧秣不足，都快要斷頓了，城中胡人多次騷亂，都被郭氏家丁好不容易才彈壓了下去，所殺各部胡人達到四五百之多。倘若城外不是石虎，而是劉曜，說不定就連那些“趙人”大戶都想要干脆開城迎降得了……但石虎兇名素著，加上此番又是自趙家叛離的，則大家伙兒猜測以石虎的脾氣，估計就算降了也難得幸免。

    左右都是死，那還不如有尊嚴的餓死呢……況且大戶人家多少還有些私藏的糧食，總會比平頭百姓晚死幾天吧。

    由此才僥幸守住了晉陽城，一見趙旗飏去，城內不禁是歡聲雷動。郭殷急忙遣人出城探查，在得知石虎確實已經退去后，趕緊傳信陽曲城，以及城外自家莊院，讓先搬運些糧食來救急。

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    石虎傳令，大軍匯聚于平陶和隰城，準備與晉人決戰。然而連等了整整四天，晉軍主力已然俱入太原，不但守住了介休、鄔縣，甚至北宮純還趁著張貉自中陽城內退去的機會，輕松攻取了中陽，石虎卻始終等不到郭氏兄弟的消息。

    原來郭氏兄弟在中都，終于得其家親信部曲逾山而來，稟報了消息，說大爺已經找到啦，他打算潛過晉人的哨戒，翻山前往上黨，復經上黨返歸襄國，去先告石虎一狀。二郭方感欣慰，就接到了石虎的將令。

    郭權道：“由此令看來，石虎實未能復奪晉陽，則憑此數萬殘兵，糧秣不足，后援無繼，可能與晉人野戰否？即望守城，平陶、隰縣等府庫俱空，城池不廣，又如何守得啊？況乎晉人既擅守城，想來于攻城之事，亦必稔熟……”

    郭榮蹙眉道：“賢弟之意，太原已不可守了么？”

    郭權苦笑道：“石虎剛愎而輕脫，事既至此，罪在其身。太原是否能守，弟實不敢妄言，但恐我兄弟西去與之合兵，逢彼盛怒之下，又將無端責罰我等……昔日鞭痕，猶在脊背，難道阿兄還想再受此等屈辱不成么？！”

    郭榮一拍大腿，說罷了罷了，賢弟所言有理，我等不如退去吧——“倘若天王責問起來，便說軍中糧盡，無奈而西向就谷于冀州！”于是當即斬殺石虎遣來傳令的使者，假裝我們啥命令都沒接到，然后集合兵馬，即自中都以東，沿小路遁入了山中……


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