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    羊彝勸劉曜進取“河宗地”，這是一個古稱，指黃河從套東南下，至渭汭而轉東，這一段南北向河道的中段；更具體一些，則是指此段黃河以東地區，在西河以北，太原、雁門以西，被包夾在黃河與呂梁山之間。

    雖然位于河東，但在幾乎整個漢代，這一地區都屬于西河郡，且漢之西河，橫跨黃河兩岸，西至圜陰而與上郡相接，與東方的太原郡卻涇渭分明。由此可見，就地理環境而言，河宗地黃河之險，不如其東面的呂梁山。

    所以羊彝才建議，可以東向河宗，恃呂梁之險——“想必趙境內必有銜恨石虎，起而應和者。若應者眾，大王可逾呂梁，深入其境，甚至晉陽；若應者寡，則依山而陣，可拒萬軍。石虎若不返，我與鐵弗收山西雜胡，勢稍雄強，且其地近我而遠鐵弗，乃可以金帛相易……”

    “胡漢流亡政府”雖然勢蹙，當初從平陽城帶出來的皇家珍寶倒還有不少，這些玩意兒饑不能食，寒不可衣，用來交換土地和人口，真是再劃算不過了——

    “即石虎歸返，并州方亂，也不能再逾呂梁而遠征河西。我軍但指揮得法，進退得宜，則此行有百利而無一害也——大王其有意乎？”

    劉曜沉吟良久，開口問道：“并州士庶，雖惡石氏，卻唯慕劉琨而已，于我皇漢，是敵非友……”開玩笑，石趙占據其地之前，劉琨和拓跋鮮卑倚靠并州，跟咱們打了多少年仗啊——“豈能應和我軍哪？”

    羊彝笑道：“正因如此，乃不得不與鐵弗聯軍也。鐵弗，舊受皇漢之封，后入于拓跋，則但張鮮卑旗幟，并州士庶自然歸心。且我非欲占其地，但攪擾、削弱石虎可也，大可詭言以欺之。”

    頓了一頓后，他又補充道：“臣尚有一計，若能成事，即晉陽亦唾手可得也！”

    劉曜聞言，雙眼略略一亮，但隨即不等羊彝把他的妙計說出來，就先問道：“據卿所探查，劉虎見在何處啊？”

    羊彝急忙躬身行禮，說：“大王賢明睿智，臣所不及也——不出大王所料，烏路孤為石虎授予留守之任，屯兵陽曲，距離晉陽，不過五十里地……”

    劉曜“哦”了一聲，心說原來在陽曲，我還當他就在晉陽城內——“晉陽守將為誰？”

    羊彝回稟道：“乃是偽并州刺史續咸。”

    劉曜不禁冷笑一聲：“續孝宗大言書生，徒有其表，或可使之斷獄攬訟，豈能守牧一州？則若擊敗劉虎，續某自然膽落。”當即下令，召聚臺產與諸將，商議發兵事宜。

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    對于北方這些勢力的蠢蠢欲動，石虎自然早有防范，因而命劉虎率鐵弗兵鎮守陽曲，以拱衛晉陽城內的續孝宗。在石虎想來，拓跋才剛大敗于九原，郁律又為祁氏所弒，短時間內，是不大可能再發大軍南下侵擾的。秋收之前，估計也就命邊境附近的一些依附部落，搞搞事情，妄圖牽制自己罷了。

    于是命各城謹守待命，再遣劉虎率以鐵弗兵為主力的五千騎機動策應，理論上應該不會出什么大事兒。即便拓跋鮮卑真的瘋了心，打算明年不過了，大舉南下，按照自己的布防，也總能守住一兩個月。一兩個月以后，倘若自己還不能在南方打開局面，那沒招兒啊，不必汝等牽制，我也只能回去……
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