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    ——而若羯兵攻上了城頭，城池真的即將陷落，到那時候，他們是否能夠醒悟過來，也都無關緊要了——反正都是一個“死”字。

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    石虎下令徹查謠言的來源，但其實不用查，想也能夠想得到。

    前日深夜，近千胡戎被驅趕出城，部分直投趙營，部分想要逃逸，卻為羯騎或俘或殺，生死關頭，自然會想要用這般城中“秘辛”來哀告饒命。石虎雖然下令殺盡了逃出北城的胡戎，卻并未能夠第一時間發現和阻止謠言的散布……

    至于其它三個方向，守將多半都命監押這些胡戎過來，詢以城內之事，固然他們未必會把謠言當真，身邊卻總有些將信將疑的親兵，難免一傳十而十傳百……白晝城上、城下落雷，這事兒很詭奇啊，很驚悚啊，誰還沒點兒好奇心，不想打問一二么？

    石虎以下各級趙將，多半是不信此事，認為乃妖言惑眾的——他們雖然也迷信，終究見識比普通士兵要廣一些，分辨能力要強一些，否則張貉等將最晚第二天就會向石虎匯報了。他們難免會想啊，此事如此神叨，真偽難辨，我要是倉促稟報太原王，多半會受到申斥……還是先不提為好。

    直到今日攻城，發現這謠言真的影響到了士氣，戰后檢討，這才綜合所聞，告知石虎。

    石虎當即怒斥，這是晉人的詭計！但他轉過臉來，卻也難免疑惑，就問幾名參軍，說你們都是讀書人，所見古書上有這般召喚天雷以殛敵軍之事么？參軍們盡皆搖頭，隨即朱軌就說了：“聞晉軍中有‘虎蹲炮’，可以傷人于百步之外，中者立仆，得非實為此物乎？且晉人能用‘火藥’，水火無情，難免自傷，或者以此作矯飾也?！?

    他這猜測就比較接近了，但因為情報來源有限，還是沒能把“虎蹲炮”和火藥聯系起來。

    石虎點頭道：“必如參軍所言！”不管你說得對不對，反正這傳言已經動搖了我的軍心了，我就必須得一口咬定是假的。當即傳令，要諸將嚴禁士卒再議論此事。

    王續獻計道：“晉人最欲殺者，大王也，大王乃可自稱生于甲日，自犯天干。倘若果然施秘術以召天雷，自然先殛大王，而大王安然無恙，可見其言不實?！?

    石虎連連點頭，說對對，我就是甲日生的嘛——諸將都要統一口徑，下去這般對兵卒分說。

    然而謠言止于智者，從來傳謠容易而辟謠為難——再說你也沒有辟到點子上。羯兵們因此禁令，乃不敢再明著紛傳謠言，但就此而打消疑慮的幾乎沒有。不僅如此，即便大頭兵也是有腦補之能的——

    故此很快又有傳說，這落雷有距離，有范圍，太原王端坐陣后，那自然打不著他；又有傳說，太原王殺人太多，兇焰彌天，就連雷神都難免畏懼，或許不敢殛他，但殛咱們就沒啥心理負擔啦……

    關鍵是石虎待下無恩，純粹凌之以威，所以士卒們只是怕他，卻未必信他；再說太原王只是善戰，又并非真有王霸之氣，更不懂風水術數嘛……倘若換了關中大司馬三軍，卻多半會相信類似辟謠，因為大都督無所不知，無所不能啊，而且據說大都督還能觀星，斷人生死……

    由此士氣始終難振，相反城中晉人反倒因為兩度順利擊退羯兵，士氣高昂，戰斗力無形中提升了一個檔次。此后數日間的攻防戰，劉央等將守備頗為得法，石虎始終難以破城。


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