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    因?yàn)樘煊甑貪瘢w軍暫停了對(duì)平陽(yáng)城的攻擊；但雨很快就停了，石虎便利用等待土地晾干的機(jī)會(huì)，再發(fā)人力，以打造更多攻城器械。至于城內(nèi)，則加緊修復(fù)崩塌的城壁，并且組織人手潛出城去，清理壕塹內(nèi)的尸體，毀棄?mèng)绍婁伋傻牡缆贰?

    兩日之后，天干氣燥，石虎乃再次命將擂鼓，列陣前出，攻打平陽(yáng)城壁。同時(shí)他還命令張貉等其余三門，也都同時(shí)發(fā)起進(jìn)攻。

    因?yàn)榍皟商斓墓シ缿?zhàn)，趙軍先驅(qū)百姓擋箭，繼而奮勇前出，險(xiǎn)險(xiǎn)就將攻城器械運(yùn)到了城壁之前，在石虎想來，倘若天公作美，不突然間降雨，再須片刻即有望破城。那么今日四門齊攻，勝算就很大啊。

    若能在晉人援軍抵達(dá)之前，便先拿下平陽(yáng)堅(jiān)城，想必裴先生的臉色會(huì)很有趣吧……

    然而他立馬陣后，指揮攻城，卻本能地察覺出有些不對(duì)來……今日雖然沒有足夠的百姓扛在前面，但行軍速度也不至于這么遲緩吧？難道歇了這么兩天，士卒體力、精神不但不振，反倒疲憊了不成么？

    即命親衛(wèi)前至陣前督戰(zhàn)，并且鼓舞士卒的戰(zhàn)意。

    此次花費(fèi)了比前兩日將近一倍時(shí)間，羯軍方始在塹壕上填出幾條道路，而傷損數(shù)量倒是前日的兩倍——倘若不算那些遭雷劈的死傷。隨即云梯迫近城壁，城上乃使撓鉤抵拒，復(fù)投下滾木擂石和火瓶來，時(shí)候不大，便有三具云梯燃起熊熊大火。石虎不禁搖頭道：“晉人實(shí)有引火之秘方，我若能得，何至于此啊！”

    裴該是在防守大荔的時(shí)候，首次運(yùn)用的火藥，消息很快便傳揚(yáng)開去，祖逖乃遣人去懇請(qǐng)裴該，討要秘方。裴該關(guān)照來人說：“此物名為火藥，引火助燃，較柴草、脂膏等更強(qiáng)十倍，然而制作不易，更恐為胡賊所探知……”所以最終相贈(zèng)祖逖三石火藥，并告知使用之法，至于是如何煉制的，則秘而不宣。

    即便裴軍重將，也很少有人知道火藥的煉制之法，遑論具體配方。

    裴該知道，煉制火藥在技術(shù)上并沒有太大難度——只要懂得原理，反復(fù)試驗(yàn)，總能找到合適的配方——是很難保證技術(shù)不外散的，但方與胡、羯爭(zhēng)戰(zhàn)之時(shí)，能夠遲一日與敵共有，我方就多一道撒手锏啊，能瞞一天是一天！

    石勒得知此事后，果然命程遐遣人去偷取秘方。程子遠(yuǎn)也曾寫信給王貢，或者誘引、試探，或者直接討要，可惜王貢根本不加理會(huì)——而且就連王子賜本人，其實(shí)也不清楚火藥的配方啊。

    繼而裴該又“發(fā)明”了“虎蹲炮”，各方探求其術(shù)乃更為殷切——只是很少有人把這兩樣?xùn)|西聯(lián)系起來。到目前為止，程遐所打探到，并且提供給石勒的情報(bào)是：“裴文約引火秘術(shù)，所用之物名為‘火藥’，乃曩昔魏將郝昭所傳，取關(guān)中獨(dú)有礦物，加以炭粉煉成……”至于這獨(dú)有礦物究竟是啥，就根本打探不出來了。

    張賓則估計(jì)：“礦物可燃者，或許是指石涅？”石勒乃命鎮(zhèn)守太原的石虎挖掘數(shù)百斤石涅送至襄國(guó)試煉，結(jié)果當(dāng)然是——完全不對(duì)路啊。

    既然不知道配方，那就難以籌謀應(yīng)對(duì)之策，只能用傳統(tǒng)防御火把、火矢的手段來加以抵御——比方說在云梯上涂抹濕泥，并備有水罐。然而正當(dāng)暑期，赤日炎炎，預(yù)先鋪上的濕泥，等抵近城壁時(shí)就已經(jīng)被大致晾干了，而填塞有火藥的火瓶碎裂后，燃燒速度又非常之快，那真是防不勝防哪。

    至于用來撞擊城門的沖車，也很快即被城上用滾木擂石及火瓶所毀。羯軍忙碌了大半天，拋下數(shù)百具尸體，最終竟無一人可以登上城頭。

    戰(zhàn)至午后，士卒皆感疲憊，石虎被迫鳴金收兵。再問其它三個(gè)方向的情況，結(jié)果還不若北門為佳，竟然連塹壕都未能稍越——此乃羯將多數(shù)都不擅長(zhǎng)攻城之故也。

    石虎即問前線諸將，說我今天在陣后瞧著，士卒們動(dòng)作遲緩，顯得有些疲沓，究竟是何緣由哪？諸將乃紛紛稟報(bào)其情，最終綜合起來，原來是不知道從哪兒傳播出來的謠言，動(dòng)搖了軍心士氣。

    謠言內(nèi)容，大致如下：
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