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    “越石東徙，其地蹙而兵寡，倘若段氏約同崔毖，再起逆謀，則越石危矣！將軍何不南下，破段而遮道其間，以屏蔽劉越石啊？以貴部之力，自然難以搖撼我趙，若相征伐，雖為晉之忠臣，卻自損部眾，又有何益啊？若能護佐越石，保安平州，孰言于晉為不忠呢？”

    慕容廆召集部眾商議，謀士魯昌、陽耽等都說，石趙攻伐段氏，必是為了消除身后之患，好全力南抗晉師，我等倘若參與，難免有助紂為虐之嫌。然而慕容廆的長子慕容翰卻說：“段氏前與劉司空失和，導致退出燕國，困守徐無，其勢日蹙，即便我部不發兵，難道孔萇而加宇文，便不能摧破之么？

    “其地若為孔萇所得，羯勢更盛；而若落入宇文手中，彼與我有深仇，必再東向圖我，到那時，局勢便岌岌可危了。不如南下攻段，取其土地，安撫晉人耕種，我乃可與劉司空連成一氣，全力以圖平州崔毖。若定遼東，再與劉司空共西伐羯趙，方于晉為大功也。”

    其三子慕容皝、四子慕容仁等，亦皆贊同長兄之言。慕容皝還說：“兒請將兵南伐段氏，大人則不必動，倘若朝廷責問起來，罪在孩兒，必無損大人忠悃之譽也。”

    慕容翰搖頭道：“賢弟身份貴重，倘若朝廷責怪賢弟，則與責怪大人何異啊？此番出征，只能愚兄前往……”

    ——慕容翰雖為長子，卻是小妾生的，慕容皝則在慕容廆嫡子中年齡最長，已被內定為了繼承人。

    于是慕容廆最終決定，以慕容翰為大將，陽耽為參謀，點集兵馬，只等孔萇與宇文部動兵，便即南下夾攻段部。

    是年四月間，宇文遜昵延、段末柸自濡水附近入塞，攻打段氏之北；孔萇調集燕國、范陽、上谷等地兵馬，直向無終，攻打段氏之西；慕容廆得到確切消息后，即命慕容翰自昌黎入塞，指向遼西，以取段氏之東。

    三路夾攻——南面則是海隅——消息傳來，段匹磾不禁手足無措，進退失據。他多次遣人去向宇文、慕容兩部約合，卻都遭到嚴辭拒絕——前者說是奉了趙國天王之命，絕不可違，后者說是為劉琨和幽州晉人復仇……

    段叔軍建議去請求劉琨發兵救援——起碼幫咱們牽制慕容軍——段文鴦苦笑道：“既知今日，何必當初？阿兄曾幽囚劉司空，則尚有臉面請援么？”段叔軍面露慚色，但還是硬著頭皮說：“即便我等得罪劉司空，五弟與其有恩，不如遣五弟前往……”

    于是段匹磾就命人代寫了一封言辭懇切的書信，先向劉琨謝罪，完了說一旦我段氏覆滅，則整個幽州都將落入羯賊之手，且劉司空你也被迫要再度直面羯賊……此乃唇亡齒寒之義，希望你大人大量，可以不念舊恨，拉兄弟我一把吧。

    段秀即攜帶此信，沿著海岸線一路東行，最終抵達昌黎郡內的賓徒縣，求見劉琨。

    此時劉琨之勢也已稍稍復振，但終究蜷縮于彈丸之地，難以有大的發展。他正在跟部下商議，希望能夠向慕容部商借兵馬，東向以伐崔毖——若能收取平州，便又有力量與羯賊相拮抗了。

    段秀攜書前來，哭訴于劉琨駕前，劉越石急忙雙手將其攙扶起來，說：“昔日若無賢弟，恐怕我等皆已落入羯奴之手了，則賢弟有難，又豈有不救之理啊？”

    但他本人的這種態度，卻遭到了絕大多數部下的反對，尤其是侄子劉演躥得最高，說若非段氏囚禁阿兄，導致人心不一，遂為羯賊所破，咱們如今還好好地呆在幽州呢，甚至于有可能趁著王師與羯奴惡戰之際，謀復并州……你都已經吃過不止一次虧了，還信段匹磾哪？！

    “此非以德報怨之舉么？然而子曰：‘以德報怨，何以報德？’”
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