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    河內(nèi)鏖戰(zhàn)的同時(shí)，奉裴該之命，劉央、陳安、路松多等將順利抵達(dá)了平陽(yáng)，隨即便調(diào)派兵馬，沿著汾水北上，圖謀西河郡。

    晉軍的異動(dòng)，迅速報(bào)至太原，石趙河間王石生急忙親率兵馬南下抵御——拓跋鮮卑才退不久，估計(jì)不會(huì)那么快再來(lái)，則當(dāng)面之?dāng)常ㄓ袝x人，豈可坐鎮(zhèn)晉陽(yáng)不動(dòng)啊？

    大軍開(kāi)到中陽(yáng)縣，一方面廣布哨探，探查晉軍的動(dòng)向，一方面商議下一步行動(dòng)計(jì)劃。參軍王續(xù)說(shuō)：“太尉方歸，天王正用兵于東線，則我在并州，當(dāng)以固守為要。大王可分兵守備中陽(yáng)、介休、鄔縣，中憑汾水，后倚九澤，層層設(shè)壘，使晉人不能深入。相持至明春，晉人糧秣不繼，必然自退。”

    石生怒目道：“何以云太尉既歸，我當(dāng)固守？汝以為我不如石虎么？！”

    王續(xù)急忙拱手鞠躬：“臣無(wú)此意，大王勿疑。”

    石生瞪了他好一會(huì)兒，突然間臉色一霽，笑起來(lái)了，說(shuō)：“我實(shí)不如季龍兄，君言是也。我軍固當(dāng)堅(jiān)守，然若不能摧敵前鋒，恐傷士氣，更損并州士人百姓歸從之心。續(xù)孝宗與我偕來(lái)晉陽(yáng)時(shí)，云并州情狀，與昔日劉琨在時(shí)大為不同，太過(guò)殘破了……”

    續(xù)孝宗名咸，上黨人，師事杜預(yù)，研究《春秋》、《鄭氏易》，文名很盛，抑且還精通刑律。劉琨在并州時(shí)，任其為從事中郎，其后羯軍破劉琨而奪并州，續(xù)咸被擒而降，得到石勒的重用。此番是為程遐所薦，石勒命續(xù)孝宗為并州刺史，統(tǒng)管民政，輔佐石生。

    續(xù)咸重履故地，一路行來(lái)，不禁垂淚，說(shuō)想當(dāng)初劉琨治理并州的時(shí)候，雖然也三天兩頭打仗，距離邊境稍遠(yuǎn)些的老百姓倒還能安居樂(lè)業(yè)，耕織不輟；短短兩年時(shí)間，沒(méi)想到并州殘破至此，往往十?dāng)?shù)里地不見(jiàn)人煙，所見(jiàn)農(nóng)夫，也都饑餒、骯臟，一如禽獸……

    石生當(dāng)時(shí)就安慰他說(shuō)：“季龍兄但知用武，不重民生，雖有徐季武輔佐，亦非理民之良吏也，乃至于此。使君既受詔命，守牧并州，自當(dāng)安撫百姓、獎(jiǎng)勵(lì)耕織，使生產(chǎn)得以恢復(fù)，賦稅可以久輸——一如在河北之時(shí)。”

    續(xù)咸點(diǎn)頭道：“大王所言是也，有河北之政為憑依，我這心里便有底了。”

    石勒是在逐劉演而殺王浚之后，才開(kāi)始正式梳理河北各郡國(guó)民事的，靠著張賓的輔佐，他鏟除豪強(qiáng)、抑制兼并，組織生產(chǎn)、核定賦稅，大體上穩(wěn)定了局面，也部分恢復(fù)了生產(chǎn)力。只因外敵覬覦，再加能力有限，所以這類施政手段是從襄國(guó)逐漸向外層輻射的，還沒(méi)有來(lái)得及好好地治理并州。

    再者說(shuō)了，當(dāng)初石虎在并州，那就純粹一武夫，而主要輔佐者徐光也不過(guò)庸吏而已，即便石勒下詔安民，那倆貨愿意依從，也根本不知道該怎么搞法。

    故而續(xù)咸之意，我朝既然能把河北重新整頓起來(lái)，則我治理并州就有信心了——倘若羯軍還是流寇習(xí)性，石勒毫無(wú)發(fā)展生產(chǎn)的打算，那即便我來(lái)了并州，也必?zé)o所用啊！

    此番石生提起這段前事，就對(duì)王續(xù)等人說(shuō)，續(xù)咸正在恢復(fù)民生的緊要關(guān)頭，倘若咱們?nèi)斡傻脮x人侵入境內(nèi)，而不敢對(duì)敵，消息傳開(kāi)去，并州百姓還能對(duì)咱們趙國(guó)產(chǎn)生信心嗎？還會(huì)聽(tīng)從續(xù)孝宗的施政命令嗎？所以守是必須守的，戰(zhàn)也必須一戰(zhàn)，要以戰(zhàn)促守。

    “我若止步于介休而不敢出，晉寇乃可繞城而過(guò)，進(jìn)抵平原。固然有介休在，彼等不敢深入，但殺掠農(nóng)夫、蹂躪田畝，必?fù)p軍民抵拒之氣啊！”

    由此定計(jì)，大軍前出至介休城南，當(dāng)?shù)乐荆瑯?gòu)建防御工事——若見(jiàn)晉人可攻，那就一口氣把他們逼退回平陽(yáng)去；若見(jiàn)其勢(shì)大而不可攻，便依憑地勢(shì)，嚴(yán)守不戰(zhàn)，待彼自退。
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