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    裴熊私底下問裴該：“若欲使百姓為虛兵，以嚇胡膽，分兵四鄉搜擄即可，何必還要舍粥啊？雖說目前糧谷尚豐，但若各鄉百姓聚攏而來，數千上萬，終究也難以支應哪。”

    裴該微笑著向他解釋：“自劉淵叛亂以來，胡據平陽已近十歲，晉民日盼王師而王師不至，恐怕信心早墮，而甘心為胡漢之奴了，則我即得平陽，欲復收民心，大為不易。而今舍粥，是先安撫百姓之心，則即便我此番不能得平陽，被迫暫退，民心亦當稍稍歸晉，不能盡為胡寇所用也。

    “劉聰父子近歲涸澤而漁，我來時便觀平陽百姓，多數赤貧，甚至饑餒，則若不加以賑濟，恐怕難以待秋，則若我取下平陽，百姓多數餓死，空得一郡，又有何益啊？”

    隨即面色一沉，又補充道：“且平陽郡內，多是我晉百姓，我為晉官，又豈能搜虜自家百姓，使泣離田畝呢？！”

    也不知道裴熊聽明白了沒有，只是諾諾而退。

    攻城器械在五日后大致打造完成——也就十幾架云梯和兩具撞車而已，終究裴該來得倉促，沒帶什么匠人——同時聚集百姓也有六七千之數，于營后新立起數十面大旗來。于是裴該吩咐眾將，今夜好生歇息，明日一早，便要猛攻平陽城。

    誰想睡至半夜，忽聞金鼓之聲。裴該一轱轆爬起來，大聲問道：“是我營中驚擾，還是胡軍出城來襲？！”

    “營嘯”在這年月是常事，不過裴該很少碰見過，因為只有組織力松散，甚至于士卒驚慌恐懼的部隊，才有可能因為一丁點兒風吹草動，而莫名其妙地掀起數營大亂。裴軍訓練有素，又挾戰勝之威，各自信心滿滿，理論上就不可能營嘯。

    但也要防著別的什么情況發生啊，比方說有部將作亂……極端一點，天象異變，什么日食、月食、彗星、流星、山崩、地震，誰都不能拍胸脯保證說我的兵馬絕對穩如泰山，天地大碰撞都能一動不動。

    也就幾息的功夫，就聽裴熊在帳外稟報：“是胡寇來夜襲，已為守兵察覺，正在激戰之中。”

    裴該不禁笑道：“劉曜這是想做垂死一搏了么？”于是披衣起身，出帳來看。裴熊趕緊邁前一步，遮擋在裴該身前，說：“戰況尚不分明，主公還是穿戴整齊鎧甲，再出來吧。”

    裴該伸手拍拍他的肩膀，笑道：“無妨，有卿在此，勝過三重堅鎧。”隨即大聲問道：“今夜是誰警護？”

    隨即黑暗中傳來一聲回稟：“是末將楊清。”

    楊清原本是周晉的部下，周晉兵敗夏陽，損兵折將，楊清大難不死，反倒因為始終跟隨在側，以及頭上的幾重領導先后戰死之故，得以穩步攀升，從小小的排長飛躍而成部副。隨即裴該在長安整軍，為使將不專兵，對于周晉那種原本就稀稀拉拉的隊伍干脆打散，對于甄隨這類出鎮于外，暫時不可輕動的隊伍，也部分加以改撥歸屬，楊清就這樣又歸入了甄隨部下，兩個月前才剛率本部抵達的河東。

    今夜營壘正面，本是他受命警護。楊清對于這工作本來挺滿意的，雖說苦點兒累點兒，但既然一宵不睡，明天攻城時候必給補覺啊，我所領這半部肯定不必要去生撼堅城了。誰想才到半夜，他正在打哈欠，忽聽營外有異響，乃命士卒嚴加戒備，竟然發現胡軍大舉來襲。

    裴該出帳喝問的時候，楊清就已經打退過一次胡軍的進迫了，同時其它晉軍也陸續來援，他的心踏實了些，便即退后略做歇息。正好聽到裴該詢問，急忙回稟：“是末將楊清。”隨即疾奔而至裴該面前，單膝跪地，陳述道：“胡軍甚眾，然而其氣卻怯，末將使人放一輪箭，彼便退去了。雖仍逡巡數十丈外不走，郭將軍已至壘前指揮，大都督可以無憂。”

    裴該側耳傾聽遠處的喊叫、廝殺之聲，以及箭矢破空之聲，不禁疑惑道：“夜襲我營，自當使能將勁卒前來，豈有大部疲兵齊至之理啊？莫非別有詭計不成么？”

    然而營外漆黑一片，此際實在難以探查敵軍動向，裴該也只好于營前靜待郭默等將的消息了。

    約摸一刻多鐘的功夫，劉光突然大步而來，遠遠地便朝裴該一拱手，說：“城北探馬來報，城門急開，有大股胡軍，并加車乘，舉火把急往西北方向去了！”

    晉軍數量有限，平陽城面積又廣，故而不可能徹底封堵各門，只能布壘城南，而使游騎逡巡于北、西兩個方向——東面是汾水，裴該沒帶舟船，無可遠哨——隨時探查城上的動靜。于是正當胡軍正面襲營的時候，突然間北門大開，有兵馬乃至車乘逸出，晉騎匆匆歸來向上官劉光稟報，劉光乃急來大帳前尋找裴該。

    裴該聞言，恍然大悟，于是狠狠地一捏拳頭：“劉曜遁去了！”
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