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    裴該使游遐接任秦州刺史，往定隴上。這邊兵馬才剛出動，王貢便有急信從東方傳來，通報了一個石破天驚的消息。

    本年五月晦日，在襄國百僚擁戴之下，石勒自稱趙王，并且遣使通報平陽。

    裴該得報，不禁一拍桌案，大笑道：“這羯奴還真做出來了！”

    在原本的歷史上，是在劉聰薨逝后，靳準作亂，殺劉粲而自據平陽，于是劉曜、石勒一西一東，夾擊而滅靳氏。隨即劉曜僭位，本欲加石勒太宰、大將軍，拜趙王，復疑石勒將襲己，而斬其使，毀前約。石勒返歸襄國后，聽聞此事，大怒云：

    “……帝王之起，何復有常？趙王、趙帝，孤自取之，名號大小，豈由他人所節制耶！”

    于是自稱大將軍、大單于、領冀州牧，即于襄國建宮室，即趙王位。

    就表面上看起來，是劉曜對不起石勒，石勒完全是被對方激怒，這才起了反心——然而事實未必如此。

    當日東西兩雄共擊靳氏，雖然劉曜實力不如石勒，但論名位，本在石勒之上，理當擔任聯軍統帥，可石勒卻全無聽命之意。旋即靳氏內亂，靳明、靳康殺靳準而降于劉曜，時劉曜已僭即皇帝位，即允其請。石勒聞訊大怒，惱恨靳氏不肯歸降于自己，乃與石虎合兵，繼續進攻平陽，破城后大焚宮室，并徙渾儀、樂器于襄國。

    ——渾儀乃司天之器，樂器是皇室所用，都是當初從洛陽掠來的，把這些代表政權的重寶全都運到自家地盤兒上去，則石勒之心，不問可知矣。

    倘若劉曜的實力充分，當場就應該跟石勒翻臉。但這家伙起初不肯明宣其罪，以穩固自己新晉皇帝的聲望，復又在明白自己打不過對方的前提下，斬使背約，昏招迭出，這才白白送給了石勒以自立的借口。

    故而，石勒之叛漢，乃是野心和實力達到一定程度后，水到渠成的必然結果，至于劉曜對他的態度，那只是一根導火索，或者不如說可資利用的借口罷了。

    在這條時間線上，野心暫且不論，石勒之勢，也足夠自立啦。他既已得冀、并二州，以及司州西部，復逐劉琨、敗段氏，一口氣攻陷了薊城，得到幽州之半，實力之雄強，天下無對——晉朝方面，得祖逖和裴該聯合起來，才是他的對手，單獨提出一家，亦皆有所不及。那么既然到了這個份兒上，他這漢臣又能再當多久呢？

    關鍵是胡漢之勢，也比原本歷史上要小弱得多，不但關中為裴該所得，而且河東為甄隨侵入，河內半落祖逖之手，劉聰、劉曜所有，不過一個半郡而已，況且還互相掣肘，內斗不休。這樣的朝廷，誰肯心服啊？裴該心說易地而處，這種豬隊友我也是不想要的。

    即便石勒審于晉勢日強，還想跟平陽攜手對敵，他麾下將吏未必沒有更進一步的心——即便換成了曹操和司馬父子，若再允他們多活幾年，說不定也“順天應人”，提前篡位了。

    而且王貢此前就有密報，說程遐等人互相串聯，正在煽動石勒稱王，還表功勞說，其中也有自己謀劃、用間之力。于是劉曜許諾封石勒趙王，劉聰按下不允，就跟原本歷史上一樣，成為了石勒僭號的主要借口。

    王貢在密信上，對東方之事闡述甚明。他說此前石勒與孔萇擊敗段氏，段匹磾被迫退到無終以東，再設防線，但石勒隨即便歸還段叔軍，與之約合。段氏暫無反攻之力，只得受盟，如此一來，燕國以西的幽州最富庶之地，盡數落入石勒之手。

    劉琨于此之前，便已先走遼東，途經徐無，段秀將一度落入段末柸之手的劉群送至軍中，并且重申盟好。徐無屬北平郡，往東是遼西郡，再東是昌黎郡——晉武帝咸寧二年，分幽州東部的昌黎、玄菟、遼東、樂浪、帶方五郡為平州，現任平州刺史乃是王浚妻舅崔毖。
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