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    周訪正在忙著進取漢中呢，哪有余暇去管巴東之事？而且這長江一路，不是該王處仲負責么？便將使者又打發去了彭澤。使者考慮到山水迢遞，路途遙遠，估計沒等我走到彭澤，魚腹那兒黃花菜都涼了，只得黯然歸返，向楊、丘二人復命。楊謙大恐道：“周士達竟然不相援救，而氐軍已至城下，這可如何是好啊？”

    毌丘奧說：“魚腹雖險，兵卒卻少，勢難久守……”他們倆赴任巴東都已經七八年了，原本周邊還算太平，但逐漸的，西方諸郡皆為成漢所奪，就連漢中都莫名其妙地丟掉了，而東方諸郡流賊縱橫，相當長時間內隔絕了荊、梁之間的通道，巴東郡就仿佛一個被父母拋棄了的孤兒一般，靠著自己撿點兒爛菜葉子，勉強才存活到今日……如今終于有強梁欺負上門來了，自家大人雖然已通消息，卻不肯來救，這可該怎么辦才好啊！

    因而毌丘奧提議，咱們不如棄城而逃吧。楊謙苦著臉說：“曩昔朝廷為胡寇所逼，朝不保夕，各地牧守多有逃亡者，自然法不責眾。但如今洛陽、長安克復，朝廷有振作之意，則我等若棄守而逃，依律當斬哪……”

    毌丘奧道：“梁州郡縣，多陷賊手，唯我等護守巴東數年，總有勞績。今賊軍進逼，周士達卻不肯救，其曲在彼啊，或可稍稍除我等罪愆……”想了一想，又說：“不如我等北向長安，在裴大司馬駕前哭訴，極言周士達之罪……”

    楊謙詫異地問道：“既欲狀告周士達，當向洛陽，何以卻往長安去啊？”

    毌丘奧道：“貴我兩家，皆已破敗，無人可恃，若向洛陽，請誰相通啊？而我與裴大司馬終屬同鄉，舊曾有交，或肯看在先人面上，寬恕我等，亦未可知。”

    毌丘奧老家在河東聞喜，毌丘家族與裴氏家族，于漢、魏之際相互扶持，甚至通婚姻，關系相當不錯。其后毌丘儉謀反，舉族被誅，但沒給殺干凈，其弟毌丘秀南逃入吳，而毌丘儉的次子毌丘宗原本就在東吳做人質。等到晉滅吳之時，毌丘秀已死，毌丘宗降晉為零陵太守——毌丘奧就是毌丘宗之子。

    楊謙說你們祖父一輩兒的交情，放諸今日，估計沒啥蛋用，堅決不肯棄城。可是隨即李雄就對魚腹城展開了猛攻，楊謙上城護守，硬扛了兩天，終于扛不住了——更重要的，差點兒把膽子給嚇破了——被迫重新審視毌丘奧的建議，二人乃率親信部曲放棄城池，落荒而逃。

    李壽不到二十天便全得巴東，消息傳至成都，李雄大喜，即進李壽為征東將軍。

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    其實李壽攻打魚腹的時候，周訪已經動兵了，他命女婿陶瞻留守襄陽，自率七千兵馬，用沔水助運糧草，挺進到了荊州最西部的安康縣。楊虎進屯黃金、石泉，而請李班率部自巴西前來，駐扎在南面的西鄉縣，與晉軍遙相對峙。

    漢代的漢中郡范圍很廣，四圍崇山，包夾著肥沃的漢中盆地，其易守難攻之處，更超過了蜀地。但至漢末，曹操既得漢中，顧慮難治，乃分其東部土地為西城、上庸、房陵三郡，改隸荊州；其后劉備入漢中，復遣孟達、劉封攻取三郡，旋因關羽敗亡，加之孟、劉又不和睦，孟達乃逐劉封而降曹；曹丕篡漢后，一度合三郡為新城郡，任命孟達為新城太守，旋又重新析分，但改西城為魏興，房陵為新城。

    入晉之后，政區沿革不變——裴該看地圖的時候就迷糊啊，既代魏禪，干嘛還要留著“魏興”的名字呢？干嘛不給改成“晉興”？司馬家在虛名上倒是不怎么講究——這就等于扒去了漢中郡的東面墻垣。因為從安康前出，不到百里外便是要隘石泉，過了石泉繼續向西，山勢逐漸低矮、平緩，不過一百五十里，就能進入漢中盆地的最東端。則敵軍一旦入平，漢中無可堅守。

    不過當初曹魏在魏興等三郡的統治是相當薄弱的，不但長時間為孟達所割據，而且南面就是東吳轄地，容易遭受側擊，因此不敢由此西進，攻取漢中，只能反復嘗試從北道打。北道更加難走，魏延、王平等乃依《周易》“重門”之義，設置重重關卡，構筑堅厚的戰略縱深，即便百戰精銳，遭到反復攔阻、層層削弱，待其入平，都已經疲憊不堪，難以再戰了。
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