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    裴該率兵出陣，裴熊緊隨其側，手把一張強弓，跨著高頭大馬。

    裴熊名義上還是裴氏之奴，但裴該卻給他部曲將的待遇，并撥予二十騎，出入警護，以保證自己的安全。裴熊一開始對裴軍中的普遍待遇不怎么習慣，還私下里奉勸裴該：“主公待下甚厚，俸糧過優，如此這般，豈能維持長久啊？”

    想那石勒待其部曲，以及郁律蓄養本族勇壯，都不過這種待遇；你如今卻廣施雨露，哪怕軍中一名普通戰兵，每日糧餉、戰后賞賜，都可達部曲之半——別家可最多五分之一啊，甚至還有不發甲仗，兵器、鎧甲自籌的，除非出陣，否則不給糧的——照此下去，能夠招募多少兵馬？維持多長時間？難道你真的這么富得流油不成么？

    裴該笑著對裴熊解釋：“我所為定天下，而非害天下。

    “彼等唯養將校、部曲，擄民為兵，是以虛其俸養，如此雜軍，十兵難當我之一卒，陣前敗亡、逃散，乃更擄民，經行之處，青壯為之一空。況且供養不足，乃無以禁劫掠，所到之處，城邑為墟、村寨蕩盡，千里沃野，唯聞犬吠……此乃害民、賊天下之寇，非護民、定天下之王師也。

    “我既護民，民乃樂輸供賦，子弟投軍，肯為我死戰。以此軍臨敵，何敵不破？十萬之眾，便可橫行天下，且勝敵而更強，孰慮糧秣不足？唯今初興兵，據關中才數年而已，糧方二熟，力尚不足；比及十年，劉粲乃不敢正視我關中矣！”

    裴熊根本有聽沒有懂，只是覺得——晉地果然富庶，晉官果然有錢！可是如今石勒也已經占穩了一塊晉地，聽說最近又召晉人為官，這個敵手，可比劉粲之流要難對付多啦。就此提醒裴該，裴該當即頷首：“汝言是也，石世龍國家之大患，我遲早與之逐鹿中原，自然不敢輕忽。”

    隨即又問裴熊：“就汝看來，拓跋與石氏，孰強？”

    裴熊想了想，回答道：“拓跋精騎，無敵于天下，石氏如何克當？然而小人曾聽拓跋頭說過，草原廣袤，人丁卻稀，石勒在河北、并州，可輕松料兵二三十萬，倘若倚險為守，即便鮮卑各部并合為一，也難以摧破之……

    “倘非如此，當日有劉司空引路，拓跋騎兵早已殺入平陽了。終究鮮卑數量太少，又不慣晉地山川，是以多次南下，都不能盡全功。”

    裴該趁機就問他：“郁律麾下，有多少兵馬？”

    裴熊答道：“拓拔內外二十四部，控弦之士不下十五六萬，然而多為牧奴，缺乏組織，難以久戰于外。主公即便說動代王全師相助，能南來的，也不過精騎七八千，輕騎五六萬而已。”

    裴該心說你所謂的“精騎”，難道就是指具裝或者半具裝的甲騎？七八千重甲騎兵，再加五六萬輕甲騎兵，這數目字就已經很恐怖啦……

    怪不得中原大亂，晉戎政權有若走馬燈一般你方唱罷我登場，而各家鮮卑卻于塞外內訌不休，即便如此，設非苻秦幾乎一統北中國，近百年間，都沒有誰能真正對拓跋氏造成威脅。而一旦前秦崩潰，中原二度大亂，拓跋珪恢復代國，隨即正式向南方挺進，短短五十年，便即平燕、敗宋、滅夏、降涼，驅逐柔然，形成了龐大的北魏帝國……

    北魏，可以說是中華第二帝國（唐宋）之濫觴，雖然只得半壁，對后世的影響仍極深遠。

    裴該不禁心說：如此強狄，只宜為友，不便為敵啊。而且他隱約覺得，恐怕自己平生最大的敵手，未必是石勒，也可能是郁律或者其繼承人……

    拉回來說，裴該許諾，只待河西戰事一畢，道路安靖，他便會派人再去跟郁律聯絡，順便尋找拓跋頭，向其說明：汝甥我留下了，可作兩家之紐帶。就此將裴熊帶在身邊，即便上陣之時，也不稍離。
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