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    好不容易痛飲一回澗水，這才有力氣生起火來，把袋里最后一點兒干糧以兜鍪做鍋，盛澗水熬成稀糊，略微填了填肚子。周晉道：“既然有水，水畔多半有人！我等可暫且分散，沿岸尋找。”

    看起來霉運終于走到了終點，才一頓飯的功夫，就有士卒揪了一個山民折返回來。周晉問他們是從哪兒逮著的，可有村落么？士卒回答說：“唯此一人，入山樵采，我等先擄了來，候周督問話。”

    那山民驟見這一群衣衫襤褸、五癆七傷的敗兵，嚇得腿都軟了，當即跪地求饒。周晉寬慰他說：“看汝衣衫，不是羌人，是我晉人，乃可不必慌亂。我等都是大司馬裴公所部晉兵，偶爾失道，至于此處，汝若能指點出山之路，必有重謝。”

    看對方神情寧定一些了，他就問：“汝村何在，距此多遠啊？”

    那山民眼珠子滴溜亂轉，卻不回答。

    周晉想了想，便即明白，這是怕連累村民啊——任誰見了這一群拿武器的餓殍，也不敢往自家領不是？于是改口問道：“由此向哪個方向，可以最快出山啊？橫山縣城又在何處？”

    山民這才結結巴巴地回答說：“小、小人不知橫山怎么走……但由此南向、向，十里外便可入平，再西向渡過洛水，可至粟邑……”

    周晉聽了這話，不禁目瞪口呆——我明明是奔著西北走的啊，怎么走到西南來了？好在聽山民所言，距離粟邑最多也就一天的路程，自己剛喝飽了水，又有點兒稀糊墊底，再扛一天，應該不成問題。于是下令聚集部眾，押著那山民領路，帶他們到粟邑去。

    周晉隨口許了山民莫大的好處，但同時又綁縛其手，用繩子拴著，防他跑路——那家伙貌似體力頗為充沛，又熟悉這片山林，他若偷跑，咱們肯定追不上啊——甚至還搜了山民的身，把他藏在懷里半個糙米窩頭搶過來，與部督、督副分著吃了。

    既然前途光明，士卒們的步伐也逐漸輕快起來——雖說幾乎人人帶傷，走得肯定比健康人要慢。周晉在夏陽城內，與城外山上，兩處求死不成，生存之意反倒更熾，心說我起碼得把這些跟隨多年的兵卒帶出生天去，然后再去大都督軍前請罪伏法……

    不過失城覆師之罪，雖然當斬，大都督也不是不通情理的人，說不定還能給我一條戴罪立功的活路？帶回去的士卒越多，必然我距離鬼門關就會越遠一線。倘若能至粟邑，召其守軍相從，再跟胡寇見上一陣，砍些首級來，或許還能將功折罪嘞！

    這一路倒是無驚無險，直至粟邑城下。城守兵遠遠瞧見數百人洶涌而來，嚇得趕緊把城門給關上了，急報縣長知道。縣長登城來看，周晉高聲報名，縣長要求把兵符用竹籃裝了，扯上城頭，仔細驗看過，然后才肯開城出迎。

    周晉進城之時，雙腿一軟，幾乎跌倒，還是楊清拐著腿，從旁邊兒攙扶了他一把，才沒讓他丟丑。隨即向縣長打問前線戰況，縣長也說不清楚，只知道大司馬被圍郃陽，郭默等率部來援，都暫時在頻陽城內取齊。

    周晉當即便道：“大都督有難，我等豈可不救？還望縣長將守軍都交于我，我領著前往郃陽，去救大都督！”


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