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    楊清不禁開口大叫道：“撓鉤，撓鉤在誰手中？速速推拒賊梯呀！”

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    胡軍當天的這最后一次進攻，來得快，去得也快——主要是夕陽忽為烏云所蔽，天色瞬間就暗了下來，胡營中被迫鳴金收兵。

    楊清聽得對面鑼響，不禁長出了一口氣，這才感覺四肢皆軟。跑過去查看自家部下，二十六卒，死了四個，重創二人，超過一半也都掛彩。楊清心說還好我沒有負傷……可是不想還則罷了，這一想起來，背上的創口猛然間一陣抽痛，仿佛特意要提醒他似的。

    那老卒傷在肩頭，倒不甚深，自己按照條例取水來清洗了，再請同袍幫忙裹創。楊清問他：“如何不敷藥？”老卒撇撇嘴：“入肉不足兩分，敷什么藥啊……”抬起頭來瞥楊清一眼，壓低聲音說：“排長，幸虧天黑得早，胡寇退得快，若在日間時，恐怕我等都將死盡……”那意思，你指揮得可實在不怎么樣啊。

    楊清為自己辯解道：“匆匆拼湊而成，我連人頭都識不全，如何號令、指揮？”那老卒道：“明日且警醒些，排長也不想左部第十四排又成空架子吧。”

    楊清忿恚道：“汝果然是該……合當去死的老張，牙口甚毒，要咒但咒自己，休要將全排一并咒了！”

    說話間，又有數隊晉卒高舉著火把登上城頭，以替換下楊清等人。楊清一點數，除卻戰死、重傷者外，還少一個，左右一掃視，便問：“那識字會算賬的小子呢？”

    話音才落，那名青壯便從他背后蹩將出來，苦著臉道：“小人……小人不知上何處去領長矛和擂石……”楊清怒不可遏，抬起腳來，狠狠踢了他一個跟頭：“分明怯懦偷避，還敢狡辯！”當下就想將這廝綁起來一刀砍了，以正軍法，只可惜左右瞧瞧，視野范圍內就不見任何一級司馬，這才強壓怒火，暫且放過那家伙一條小命。

    他領著殘余士卒下得城來，忽然感覺胃部一陣不適——方才吃得少，這激戰數時，又覺餓了。可是他隨即本能地一偏頭，就見那老卒正在往嘴里塞什么東西……便問：“汝吃的什么？”老卒一翻白眼，含含糊糊地回道：“日間自家存下的一口餅……”雙手一攤：“已吃盡了，卻也不飽。”

    楊清舔舔嘴唇：“不知今日有否加餐……”

    這年月普通人習慣一日兩餐——其實也不是習慣，只是物資匱乏，不敷三餐之費——至于貴族，則想什么時候吃就什么時候吃，如裴該日常起居，往往五餐：早餐、午餐、下午茶、晚餐外加宵夜。裴軍中盡量供應士卒干飯——尤其當作戰時——也只有兩餐而已，但若有夜間激斗，偶爾也會額外賞賜一頓加餐。

    但可惜今日這最后一仗廝殺時間并不甚久，軍吏就沒打算給士卒加餐，楊清等人無奈之下，只好勒緊褲腰帶，和衣而臥。倘是平常日子，他說不得要潛將出去尋覓些吃食，然而正當戰時，軍法格外森嚴，真不敢隨便亂走，若被誤會成奸細，必餐項上一刀啊！

    這年月可沒有什么軍事法庭，隊長以下吏卒說殺也就殺了，是沒人會為他含冤的。

    他愈感疲累，便愈感饑餓，卻又餓得睡不著，就此陷入惡性循環……耳聽那名青壯壓低聲音問老卒：“這城……這城可能守得住么？我尚未娶親，實不想就死……”

    老卒斥喝他：“既然身陷圍城，還想什么娶親？守得住要守，守不住也要守！或者死在城上，或者胡兵破了城，多半也要滿城屠盡——汝還妄想活么？”

    隨即便傳來那青壯的抽泣聲。老卒厭惡地斥責道：“男兒漢掉什么湯汁？真正晦氣——離開遠些，休教汝的晦氣沾染我身！”
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