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    泥水也就是后世的馬蓮河，由北向南灌注，本為涇水正源，《山海經·海內東經》中說：“涇水出長城北山，山在郁郅長垣北……”漢代北地郡有郁郅縣，由此可證。如今由西方安定郡內注入的涇水上游，則本名焉支（胭脂）水，大概到了東漢中后期，才因班固所撰《漢書·地理志》，而被目為正源的。

    泥水之所以得名，是因為水流中挾帶了大量泥沙，導致渾濁、苦澀，人畜皆不能飲用之故。所謂“涇渭分明”，涇濁而渭清，涇水里的泥沙，就泰半是由泥水帶來的。

    至于后世馬蓮河之名，根據專家考證，很“馬蓮”可能是“馬蘭”之音轉，因為從西晉到南北朝時期，在其流域內居住著馬蘭羌。郭默等率軍自東而來，進入安定郡后，首先便與馬蘭羌接了一仗，“騏驥營”一番馳騁，殺其百余人，擄得車帳近千，馬蘭羌大部乃被迫向北方遁逃，進入故漢上郡境內。北宮純趁勢一直追殺到郁郅縣故壘，安營扎寨，等待郭默的消息。

    郭默、董彪則率主力前抵泥水東岸，果不其然，就見面對已有安定兵設壘駐軍，遏阻住了渡口——原來焦嵩在數日前，便即調集大軍趕來封堵北地兵，但他自知西山難守，因而被迫放棄，只依泥水立陣。

    郭默寫下一封書信，遣人過河去通傳焦嵩——我北地兵馬奉詔前來，貴軍還當速速讓開通路才是，或者……派人過來咱們商量一下如何協同進兵？

    焦嵩回報道：“盧水胡之事，我已請求南陽大王率軍來援，東西夾擊之，頗有勝算，無須勞煩貴郡兵馬——還請盡快退出安定去吧。”

    這本在意料之中，郭默便即回書，言辭懇切，說既奉朝命，我等又豈敢不接敵便退啊？還請貴軍讓開通路，允我等渡過泥水。倘若臨戰無須我等時，我軍可為焦府尊護守郡治臨涇……

    焦嵩接書，連連冷笑道：“圖窮匕見矣！”他不見蔣通回來，倒沒想到那小子會去投了郭默，只以為是怯懦而逃，或者路上出了什么事兒，要么……被竺恢給扣下了？于是再遣人去見竺恢，請他率新平兵北上，以撓北地兵之后，甚至于可趁機直取北地。然后也不再給郭默回復了，就這么悶聲不響，在泥水西岸堵著。

    郭默等了一天，不見回復，就此按照原計劃寫下第三封書信。這回言辭就要激烈得多了，說朝命三郡合兵，以攻盧水胡，汝既不放我等前去，便是抗旨違命，難道欲圖反叛嗎？若無叛意，便請即刻過河來商議討伐之事，否則休怪我辣手無情，被迫要先跟你見上一仗了！

    他既然打算翻臉，焦嵩也不含糊，當即便將信使綁到泥水西岸，一刀砍下首級來，連尸身一起投入泥水的洶涌濁流之中。

    焦嵩這一系列舉措，早在發兵之前，裴該與裴嶷、韋鴻等人便已有所預料，并且通報了郭默。郭默知道，焦嵩在四郡國守相之中最為驕橫無禮，他是斷不能容許北地兵入境的，此前的書信往來，不過是為火并站穩大義名分罷了。

    就此急遣人送信給北宮純，說可以了，你可以動了。


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