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    陳午所部乞活兵，素質低下——當然也有略強一些的，都是陳午心腹部曲，就算叔父也不能給——因此整備、出發，速度非常之慢，一直要等到徐州前鋒到了小黃，陳川才忙不迭地躥出了北門。本打算先據倉垣，歇息一晚，誰想到陸和先去了……只得繞過倉垣，繼續向北，然后露宿野外。

    下一個目標是濟北的封丘，可是翌日整個白天，乞活才走了三十多里地，黃昏時分將將渡過濟水，就見數面“青底花羆旗”一現在一水之隔的南方……陳川急忙扎下營來，打算據水而守。正在驚惶之際，忽聽傳報：“有使者求見將軍。”

    熊悌之、陸和沒打算跟乞活開仗——既為友軍，貿然襲擊，就算順利擒獲陳川，都督也必然責罰啊——只是派了一名使者前去，假意請陳川前來赴宴。陳川卻也不傻——哦，你們急著忙慌地來追我，就是想跟我喝酒的啊？我面子好大——當即冷笑道：“這是欲殺我也！”直接拔刀斬了來使，然后倉促轉道，急朝西方遁去。

    “武林營”二督左等陳川不來，右等使者不歸，派遣哨探過河去偵察，卻說乞活已拔營而走，營地中豎一高桿，懸掛著使者的首級……陸和不禁勃然大怒，恨聲道：“這是陳川無禮在先，須怪不得我等兼并友軍了！”當即率領十數騎及數百善走的健卒，率先渡河，連夜追去。

    此前馮龍的親信說得很明白，陳川只帶了一千兵，全是步卒，沒有騎士，帶十日之糧，北上避禍，如今折而向西，大概是奔的陽武城。陸和自忖，就那些乞活，既缺乏訓練，又器械不全，我這幾百人足以將之摧破了，即便不勝，也能夠熬到熊悌之從后面趕上來。怕的是陳川進了陽武，閉城而守，那就不容易打啦。

    當時司南、兗北，乃是漢、晉之間的“甌脫”之地，胡漢政權方致力于西，長安和建康都鞭長莫及，根本無法在這里行使統治權，只得任由城邑、塢堡自治。而這些城邑、塢堡，也都是墻頭草，胡軍來了迎胡，晉軍來了附晉，旗號往往一日三變。好比說陳留郡治小黃，曾為趙固所掠，即從胡漢，趙固走后，又改旗歸晉；陳午想要接收，但他這個陳留太守徒有虛名而已，守將只當他是乞活流賊，故此閉門不納，陳午卻也暫時無力攻打。等到“武林營”開到了，明打晉軍旗號，將蓋著裴該大印的箭書射入城中，城兵當即開門迎入。

    可是陽武又是什么情況呢？是從胡還是附晉，最重要的是，他們會不會把陳川攔擋在城門之外？雖然僅僅二十里之遙，卻也很難得到那里的情報，故此陸和才會奮力去追，想要將陳川所部殲滅于陽武城外。

    乞活軍仍然走得很慢，尤其是黑夜之中，士卒超過八成都是“雀盲眼”，即便沿著濟水北岸的大路行進，仍然跟烏龜爬一般。未及天亮，陸和就追上了陳川，先出的騎兵來報，說陳川已經當道扎下營寨了。

    陸和心說這是明知道跑不了，所以想要立寨而守吧？我就怕你遁入什么城邑、塢堡，否則這倉促間扎起來的營寨，怎能攔阻我徐方精銳？除非是我徐州兵扎的營，溝渠縱橫、拒馬重重，那才有用嘛——都督最重營寨的修建了——汝等乞活，也懂得扎營么？

    當即喝止部下，命令騎卒往來巡哨，步兵全都坐地暫歇，只等天光放亮，就要攻打敵營。他自己策馬前出，登上一處高阜，來看乞活的營寨，就見火光疏疏落落——果然只有千人而已。

    一勒馬頭，正待下阜，突然又見遠處無數火把從黎明前的黑暗中涌現出來，如同天河倒灌凡間一般。陸和不禁大吃一驚：“這又是哪里來的人馬？是友軍，還是胡兵？！”


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