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    謝風跨馬而行，他眉毛吊著，嘴角塌著，濃密的胡須下隱約可見法令紋深若溝壑，臉色陰沉得如同暴風雨即將降臨一般。

    因為他感覺自己流年不利，這數月來盡走背字兒了，幾乎就找不出幾樁舒心事兒來。

    首先是從征宛城，明明于萬馬軍中以長矛刺傷了一名敵將，可偏偏那廝就此消失在了戰陣之上，活不見人，死不見尸，使得原本的一件大功徹底化作煙云——無憑無據，光靠謝風自己和麾下幾名兵卒的口稱，司馬能給他記錄在案，并且頒發賞賜嗎？

    若是普通下將還則罷了，偏偏此將力大身雄，謝風也是僥幸才得取勝，可見絕非無名之輩——事后他仔細盤問降卒，猜測那很可能是杜曾麾下的第一驍將蘇溫。眼瞧著甄隨獻上杜曾的首級，文朗獻上馬俊的首級，他卻兩手空空，連重創敵將的功勞都得不著，又怎可能不郁悶？

    其后留鎮宛城，荀崧仗著家門烜赫，根本不把謝風這類南蠻子放在眼中，態度極其的倨傲。可問題謝風同樣瞧不起荀崧，心說你也就投生得好罷了，既騎不得劣馬，也開不得強弓，且毫無馭下之能，都督留我下來，就是特意監視你的，你還敢不對監軍老爺我恭敬一些么？就此二人之間常起齟齬，甚至于當面對罵。可誰能想到，荀崧竟然生有一女，并且被都督娶做了正室……早知今日，當初就該忍氣吞聲，好好恭維一下那位荀太守啦。倘若荀崧使其女在都督面前說我壞話，吹點枕邊風，那我還有前途可言嗎？說不定連性命都難以保全！

    可是還在宛城的時候，就算打破腦袋，謝風也想不到會有這么一出啊。而且因為跟荀崧置氣，心情極差，他還險些與王廙派來接收宛城和降卒的屬吏發生沖突，幾乎兵戎相見。返回淮陰后，裴該聞知此事，狠狠地責備了一番謝風，還罰了他三個月的俸祿。

    然而霉運到此還不算完，接下來興師北伐，謝風又抽到了一枚下簽……

    裴該自稱徐州方面出兵一萬，其實正式運作起來，所調動的不止這個數字。經過歷年積聚，徐州已有戰兵萬余、輔兵——也就是軍屯的農兵——將近兩萬。考慮到周邊并無強敵，也不怕江東偷襲淮陰，糧秣比較充足，所以他與諸將商議，打算盡起戰兵，再加上近萬的輔兵，總計兩萬大軍，浩蕩北伐。

    其實戰、輔兵種之分，并非當時通行的軍制，算是裴該原創。其他各勢力，除了少數精銳外——比之徐州，大致等同于文朗所率的都督部曲，以及幾名營督為數不多的親信——剩下全都是不脫產的農兵，雖然戰時勇銳沖鋒在前，老弱贏糧于后，平常的待遇可沒有太大區別。不象徐州軍，裴該精心篩選出四大營、十二個小營來，都是粗糧管飽，三日小操、五日大操，只有農忙時才偶爾下田勞作的半脫產兵卒；而且其中將近半數，在歷經血戰，積累功勛后，還打算讓他們徹底脫產，成為職業軍人。

    拉回來說，這兩萬兵馬分作兩路，其中十一營戰兵與五千輔兵，對外宣稱四萬大軍，沿著汴水直指河南；另有一營戰兵與四千輔兵，號稱兩萬之眾，則直接渡淮北上，以威嚇曹嶷，并且保障黃河渡口。

    徐州戰兵因為待遇較好，訓練較強，所以將領大多滋生出了驕橫之氣——尤其是甄隨的“劫火營”——此前未經大規模實戰，或許心里底氣還不太足，自從在宛城下輕松擊破兩倍于己的杜曾所部后，就此無不信心滿滿。裴該搜集到各處的情報，并不藏私，經常將出來與眾將分享，一起聚會研究各家兵馬的強弱，因此眾將都認為，當世唯祖豫州的親信部曲，以及拓跋鮮卑算是我等敵手，余皆不足論也。

    江南晉軍，我們一個打他們五個；關中晉軍，我們一個打他們仨；即便對上胡虜乃至羯賊，一打二也應該不成問題吧。所以曹嶷算何鼠輩了？甄隨當場就拍胸脯，說我將出半個營四五百人來，就能嚇得他不敢踏出廣固半步。
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