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    裴該在譙縣附近停留了整整六天，然后便留下部分糧秣、器械、馬匹，辭別祖逖，率軍折往西南方向，經汝陰、汝南前往荊州，要去拜會第五猗和荀菘?？墒遣艅傔M入荊州地界，就遇見了一支徐州的商隊，帶來消息說：宛城已被攻克，荀菘已然歸降了第五猗。

    裴該聞訊不禁皺眉，心說我靠，歷史又變味兒了……

    詳細情況是，去歲第五猗受命都督四州，當即率沿途所招募的千余兵馬逾越南山，進入荊州最西北方向的魏興郡。魏興、上庸、新城三郡雖然歸屬荊州刺史部，但實際上與梁州的關系更為緊密——兩漢時，這三郡原本都只是漢中郡的一部分而已——建康政權的手一時還伸不了那么遠，故此第五猗可以肆行無忌。但是接著再往東走就不成了，遭到新任荊州刺史王廙的阻攔，想要折向南陽方向，荀菘又已占據宛城，不肯接受第五猗的指揮。

    正當第五猗兵寡力弱，難以進一步擴展勢力的時候，突然間喜訊從天而降——杜曾率領殘部北上，親自跑到南鄉的三戶亭來拜謁第五猗，請求依附。并且杜曾還與第五猗商定了婚事，將第五猗的庶女嫁給杜曾之侄杜略為妻，隨即兩軍合流，順利鎮定了南鄉郡，進取襄陽。建康所署荊州刺史王廙率軍來御，結果被杜曾殺得大敗，第五猗就此得以進入襄陽城。

    第五猗的戰略，是掉過頭來先收服荀菘，然后再進取義陽、江夏，把整個荊州北部都置于朝廷的掌控之下。此時周訪、甘卓等將還率部在湘州攻打杜弢，王敦抽調他們北援，周訪因此而暫且應允了杜弢的投降，上奏建康，任命杜弢為巴東監軍。可是他們才剛脫離與杜部的接觸，啟程北上，王貢一封書信傳來，杜弢當即降而復叛。周訪等人被迫掉過頭去，再攻杜弢，最終臨陣殺死杜部悍將張彥，迫降王真，杜弢孤身帶箭而逃，途中傷重而死——湘州的叛亂就此被徹底平定了。

    可是這么一來，給了第五猗和杜曾足夠的喘息時間，杜曾親率精銳，把宛城團團圍住。荀菘力不能敵，遣人突圍而出向王廙求援，卻得不到應答，無奈之下，在堅守了整整一個月后，終于還是打開城門，拜倒在了第五猗的馬前……

    原本的歷史并非如此，主要緣由便是陶侃仍在荊州。雖說單論戰陣之能，陶侃、周訪或許各有千秋，難分軒輊，但陶侃在荊州的人望很高，這是周訪所無法比擬的，因而進軍速度也快了不止一籌。加上陶侃臨陣說降了王貢，杜曾北逃之時，其殘余兵力就要比這條時間線上薄弱得多。

    隨即陶侃率軍南下湘州，追擊杜弢余部，而將周訪安排在自己的右翼，監視荊州北部的動向。杜曾即便沒有王貢的指點，最終還是在襄陽投靠了第五猗，并且奉命去攻打宛城的荀菘。只是原本歷史上的荀菘，這時候已經跟建康政權接上了頭。

    荀崧為河陰所遣，就理論上來說，應該算是長安之將，而非建康之將——故此第五猗惱怒，非要把這個叛徒先擊破不可。但一則自己受河陰之命，擔任都督荊州江北諸軍事，朝廷不打招呼，卻又突然間派來一位都督四州軍事，強要壓在自己頭上。而且第五家族雖是長安顯姓，東漢先后出過第五倫、第五種、第五訪、第五上等名臣，問題是自從入魏之后，就再沒有過兩千石——第五猗算頭一個——怎么能跟潁川荀氏相提并論哪？則荀崧不服第五猗，也在情理之中。

    其次，荀崧舊在洛陽，雅好文學，與王敦、顧榮、陸機等人相交甚厚，所以如今王、顧二人都在瑯琊王麾下，故舊情深，他自然會比較傾向于建康政權。

    在原本的歷史上，荀崧是通過陶侃聯絡王敦，得到了建康政權一定的承諾的。據說當宛城被圍后，其女、十三歲的荀灌娘破圍而出，首先去向荀崧故吏、襄城太守石覽求援。石覽不敢發兵，但是指點荀灌娘，可以去找南中郎將周訪，由此荀灌娘即偽造了其父的書信，轉道求取了周訪的援軍……

    但在這條時間線上，陰差陽錯，石覽不在襄城——可能是受祖逖提前西征的影響——而周訪也代替了陶侃之任，正在湘州與杜弢鏖戰，故此宛城周邊五百里內，可以求救的就只剩下江夏的王廙。王廙才剛被杜曾擊敗，哪兒還敢去救援宛城啊，只得把消息傳回江州——而若等王敦得信發兵，估計荀崧的尸體早就已經涼透了。

    再加上第五猗、杜曾比原本歷史上更為勢大，荀崧又非能戰之將，因此在外援不至的情況下，無奈只得俯首，開城而降。

    根據商隊帶過來的情報，宛城才剛被拿下不久，第五猗和杜曾都還在城中。裴該在慨嘆歷史變更之后，便即遣人快馬送信，去通知第五猗，說自己即將前往宛城，希望能夠與之面晤一敘。
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