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    陳劍在縣城里整呆了一個月，不僅未能見著刺史，后來就連衛從事也蹤影全無了——據說是出巡的刺史有事相召，他匆匆離宅，趕到海邊去了……

    陳劍這個郁悶啊，他手捏著厚摞的田契，來時已經在哥哥陳奮面前拍胸脯保過證了，這回一定要把淮泗鄉中的土地全數拿下，使我陳家可以代代相傳，子孫永無凍餓之虞，如今事情辦不下來，他哪兒還有臉回去見陳奮啊？

    陳奮已有一個嫡子，年方六歲，但雖說除正妻外還有三房妾室，妾生的幾個兒子卻全都夭折了，其間緣由……不說也罷。眼瞧著正房嫂嫂肚子又大了起來，陳劍就想著，若是兄長再能得男，我也得趕緊去說個媳婦兒啦。他們兄友弟恭，陳劍恐怕自己一旦有了兒子，哥哥會產生什么危機感——下一代大家長還能落在長房手里嗎——所以才一直拖著婚事。若是哥哥有了兩個兒子，有嫡嗣，還有備份，自己再產崽就威脅不到他啦。

    所以得趕緊把田契敲定嘍，挾此功勞，起碼可以跟哥哥說道說道，分一兩成到自家名下，將來好傳給兒子。侄子是靠不住的，因為嫂嫂不是省油的燈……

    衛從事既然找不著，他被迫著嘗試去走另一位周從事的門路。但這位周從事整天板著張臉，說話也不大利索，實在不易交流，五匹絹送出去，就跟打了水漂似的。不過這也不怨周從事，使君尚未回還，他就想幫忙傳言，該找誰稟報去？周從事話里話外說得很明白，這事兒只能求使君，郡守和別駕全都嚴明剛正，恪守國法，你就別去撞墻碰壁啦，一個說不好，或許還會被他們直接逮起來法辦……

    好不容易等到裴該返回淮陰，陳劍趕緊又去拜訪從事周鑄，但是周鑄跟他說：“使君才歸，政、政事倥傯，日、日、日與卞別駕計議，恐、恐……汝且多待數日，急的甚么？”陳劍黯然而歸，也沒有別的辦法，只能繼續等著。

    他是住在了一家親戚宅中，這一日忽然有個年輕人帶著周鑄的介紹信登門，見了陳劍，一指自己的鼻子：“我名裴寂，使君是我主，家事一以委之。”雖然對方只是名奴仆，陳劍恰好有求于他，趕緊躬身行禮，然后就問：“可是使君召見小人么？”裴寂點點頭，然后又搖頭，說：“汝一庶民，使君身份尊貴，不便相見。今晚汝可到某處某處，自有好處與汝。”

    陳劍滿口應諾，當晚就揣著那些田契，按照裴寂的指引，來到某處荒宅。說是荒宅，其實原本也住著挺富裕的一家人，后來棄業南下，房子就空了出來，等到裴該他們進城，老實不客氣，把城內所有無主之宅、之業，全都收歸官有。

    果然裴寂在門口等待，當即領著陳劍進了一所偏房。只見屋中拉著絹織的帷幕，幕后點著燈，影影綽綽。他正感茫然，就聽帷幕后有人開口問道：“汝便是陳劍？是也，昔日曾有過一面之緣。”

    陳劍一聽，果然是裴刺史的聲音，趕緊跪下，大禮參拜。不過裴刺史說完這句話，就再不開口了，由裴寂跟陳劍商談相關事宜。

    淮泗鄉耕地面積非常廣闊，竟有萬頃之多，其中兩成早就已經“名正嚴順”地歸了陳家了，陳劍這回拿出來的是其余八成的地契。裴寂當場就指出來，這些田地雖然尚未正經過戶，沒有官府的背書，但也早已經落在你們手里啦，則秋賦僅糧食一項，你們兄弟就該上繳縣中七萬斛——實際上你們才交來多少？

    陳劍趕緊解釋：“雖有田，卻乏人耕種，多處拋荒，安有所出？”起碼得有萬戶農業人口，才能耕作這萬頃良田吧？可如今廣陵一郡都沒這么多人吧？何況我們只是小小的一個淮泗鄉……
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