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    張賓在蒙城，眼巴巴地等著石勒回來。此時城頭已然掛起了茍純，以及茍氏重要黨羽十多人的首級——蘷安審決茍晞舊部，殺的當然不止這些，前后不下千人，基本上把基層軍官殺了個精光，隨即便安插進去石勒舊將。

    張賓打算等接到王彌的首級后，便裝入木匣，并程遐奉命寫就的表章，一并遣人送去平陽。程遐在表章中連數王彌二十款大罪，完了還得意洋洋地展示給張賓、徐光、裴該看，表面上請他們多提修改意見，其實是在炫耀。裴該假裝還沉浸在書籍被燒失的郁悶中未能擺脫出來，只隨便瞧了兩眼，便道：“子遠大才，一字不必易。”其實心里話說：什么，搶掠郡縣、殺戮百姓那也算王彌的罪過？那你們胡漢將領有哪個是無罪的？但愿老天保佑，最終你們全都是王彌一般的下場！

    他估計這首級和奏章一上，漢主劉聰非瘋不可，但也莫可奈何，就如同昔日劉曜彈劾王彌，結果漢國反給王彌加官晉爵一般，這回啊，還得給擅殺同僚的石勒升官呢。

    然而等來等去，卻等來了石勒的軍令，要各部收拾行裝，離開蒙城，兼程南下，前往項關去會合。張賓得令大吃一驚，左右瞧瞧，便問：“刁長史何在？”眾人盡皆搖頭，說打昨兒個起就沒誰見過刁膺的身影……

    張賓不禁瞪圓了眼睛，跺腳大罵道：“刁膺可恨！”

    然而軍令如山，也不由得他不遵——就算他不遵，蘷安等將可不會跟著他違抗軍令——只得調動各部，離開停留了將近一個月的蒙城，浩浩蕩蕩啟程南下。

    裴該有點兒莫名其妙，就跑來問張賓，咱們這是往哪里去啊？張賓正滿肚子的怨氣無從傾吐，裴該算是瞌睡送來了枕頭，當下是滔滔不絕，把他的刁膺之間的矛盾合盤托出……

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    石勒將何去何從？張賓的籌劃史有明文，故而裴該也就照貓畫虎，建議石勒一路東向，離開四面皆敵的河南地區，到河北去——具體目的地，基于種種考量，尚未向石勒明言。但是刁膺的想法卻不一樣，他為石勒所指的發展方向是——南。

    刁膺認為，中原地區屢遭兵燹，不但荒蕪殘破，而且很快就會盡數落入胡漢國劉氏的手中，石勒若還在中原待著，遲早會和漢主劉聰起沖突。這個漢主是有實權的，不能跟后漢的獻帝劉協相提并論，所以石勒你當不成曹操，甚至也當不成袁紹……你只能爭取當劉備、孫權，再不濟去當個劉表。

    因為胡漢國的崛起，中原士人、百姓，紛紛逃往偏遠地區，若能取其一地而王之，可保終身富貴，就連皇帝也拿你莫可奈何——這是刁膺對石勒明說過的，但還有幾句話他尚且不敢明說，那就是：

    劉元海本傳位于前妻呼延皇后所生的長子劉和，但劉和才剛登基，就聽信了小人的讒言，發兵捕殺他幾個兄弟——楚王劉聰、齊王劉裕、魯王劉隆和北海王劉乂。結果劉裕和劉隆都做了刀下鬼，劉聰卻奮起反抗，反倒砍下了劉和的腦袋。

    劉聰是劉元海側妃張夫人所生，算庶子，劉乂則是劉元海后妻單皇后所生，和劉和一樣都是嫡子，故此劉聰殺掉劉和之后，據說本來是打算把皇位讓給幼弟劉乂的。但是劉乂尚未成年，既無威望，又無膽量，只得和公卿百官一起泣涕固請，劉聰趁機就說：好吧，天下尚未平定，你們貪圖我年歲大點兒，所以要尊我做皇帝，那我也只得勉為其難了……我會立幼弟為皇太弟，等他長大成人之后，再傳位給他。

    但是劉聰子嗣甚豐，長子劉粲比劉乂年歲還大呢，那你說過得幾年，等劉聰屁股底下的寶座穩固了，真會傳位給兄弟而不是兒子嗎？刁膺判斷，最多十年，漢國內部必然會因為繼承權問題而再起紛爭、動亂，倘若那會兒石勒已然割據一方，不就有機會趁亂率師而北，以擁戴皇太弟或者皇太子為借口，逐鹿中原了嗎？

    在此之前，你可千萬別跟劉家起沖突啊，而且必須穩穩地占據一塊地盤兒才成——所以他是不主張殺掉王彌的。

    那么該去哪兒找地盤兒呢？其實當劉備最好，巴蜀之地三面險塞，一面蠻荒，是最佳的立基之地，只可惜被氐族的李氏搶先占據了，而且當時洛陽、長安還在晉人手中，也根本無法逾越。所以只能退而求其次，當劉表以據荊襄，或者當孫權偏處江東了——故而此前刁膺就曾經勸說過石勒南寇襄陽，謀據江漢。
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