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    世家門閥體系以東漢朝為其濫觴，到魏晉時始得成型，期間風云變幻，政權起落無常，但絕大多數源自漢季的頭等門閥卻始終屹立不倒，把家族顯赫的政治聲望一直延續到唐代乃至于北宋————比方說潁川荀氏、瑯琊王氏、太原王氏、滎陽鄭氏、高平郗氏、弘農楊氏、清河崔氏、范陽盧氏，等等，河東裴氏自然也列名在內。

    這些第一等的門閥世家，必須要符合三個條件：一是在文化上，祖上出過經學名家，世代以儒經教育子弟，家中藏書甚豐，甚至獨掌一家學說；二是在政治上，世代都出二千石以上高官，最好能有入朝任卿、拜相的；三是在經濟上，家族繁茂，人口眾多，廣有田產，阡陌縱橫，雄霸一方……

    當然啦，這三點其實是互為因果的：若不明經，則得不到出任高官的機會；若然不出高官，很難兼并巨量的田產；沒有足夠的經濟基礎，也無法保證子弟世代學經，進而歷朝出仕。然后因為基本上壟斷了經學的學習權和解釋權，又財雄勢厚，才能任由政治風云動蕩、朝代更迭，始終維持家族聲勢不倒。

    這些世家出身的子弟，從來眼高于頂，非清要顯職不肯接任，非宦門之后不與交游，非門當戶對者也不相婚姻，別說瞧不上次一等門第的士人、官僚了，就連皇帝都未必放在眼里。終究司馬氏在漢季只屬于次等門閥，雖以經學立身，卻沒出過什么大家——不象荀氏有荀爽、王氏有王經、鄭氏有鄭眾、郗氏有郗慮、楊氏有楊震、崔氏有崔琰、盧氏有盧植……而瑯琊王氏的王祥、王覽兄弟，河東裴氏的裴茂、裴潛、裴秀、裴頠四代祖孫，雖然算不上經學魁首，亦皆可為一世之師矣。

    所以當聽說這種頂尖門閥的嫡派子弟竟然降了石勒了，你說王贊能不吃驚嗎？王贊雖然姓王，但祖籍義陽，跟瑯琊王、太原王全都挨不上邊兒，家系不入上品，天然地對頭等門閥抱有高山仰止的崇拜心態。由此裴該就這樣被石勒當做馬骨給供起來了，還是具金燦燦的馬骨，得空就亮出來給王贊之輩瞧瞧——連裴家都肯歸順于我，汝何人耶，而敢以不文胡兒目我乎？！

    于是王贊驚愕過后，當即俯伏在地，向石勒表態：“明公威武，氣蓋當世，至德亦感天地，贊不才，今愿降矣?！?

    裴該看到這一幕先是苦笑不得，繼而就仿佛跟吃了只蒼蠅那么惡心。他只是暫時棲身胡營而已，壓根兒就沒打算幫石勒的忙，沒想到僅僅投胡這一件事，就已經算是幫大忙啦……

    石勒“哈哈”大笑，忙伸雙手把王贊攙扶起來，隨即提出要求：“正長，可肯為我書一封信，奉勸茍道將也倒戈來投么？”

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    石勒并沒有如同攻打陽夏城那般，先派人拿著王贊的手書去蒙城勸茍晞投降。因為根據王贊所述，茍晞這會兒還在倚紅偎翠，做著曹操再世的清秋大夢呢，換言之，他正狂著哪，哪肯因為一封老朋友的書信就降順胡漢國呢？

    但也正因為如此，石勒猜想茍晞尚且無備，有機會將之一舉成擒——據說蒙城糧秣還算充足，若等他回過味兒來，大肆擴軍備戰，那便很難快速攻取了。要知道南邊兒還有個王彌，隨時可能揮師北上來插一腳，石勒倒不怕王彌和茍晞夾擊自己，怕的是王彌搶先一步滅了茍晞，并吞其部眾，到時候實力躥升，恐非自己所能拮抗了。

    于是他在和張賓商議過后，都沒來得及詢問刁膺、蘷安等人的意見，便匆匆集合主力，親自領兵，連夜出了陽夏，直取蒙城。

    果然不出石勒、張賓所料，茍晞才剛接到陽夏失守的敗報，當場慌了手腳。終究他也是當世宿將，頭腦一時間混亂而已，相信很快便能恢復過來，籌謀應對之策——要么進攻，要么防守，要么干脆棄城遁往它處?？蛇€沒等他開始鎮定下來謀劃呢，胡漢大軍就已然到了城下，二話不說便發起了猛攻——真正是“兵貴神速”。
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