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    裴該空著肚子，同時心情也空落落的，獨自一人騎著馬返回蒗蕩渠附近的營地。這一路上，陸續有胡騎縱橫來去，傳遞信息，守護通道，他根本是逃不了的——而且就算想逃，又要怎么接走裴氏？

    回營見過裴氏——按照禮儀，出而返之，必須先向長輩通報——裴氏問他攻城的情況，裴該隨便敷衍兩句。裴氏又問：“文約以為，王正長可能守得住陽夏么？”裴該搖搖頭，連說了三個“難”字。

    “然而若陽夏城破，王正長可能幸免于難？”

    裴該抬起眼眉來瞟瞟裴氏，疑惑地問道：“姑母與王正長有舊么？”裴氏輕輕搖頭，說我沒見過王贊——“然其人博學有俊才，我曾讀過他一首《雜詩》，文辭質樸，意味雋永，乃是不可多得的佳作。”

    隨即便曼聲吟誦起來：“朔風動秋草，邊馬有歸心。胡寧久分析，靡靡忽至今。王事離我志，殊隔過商參。昔往鸧鹒鳴，今來蟋蟀吟。人情懷舊鄉，客鳥思故林。師涓久不奏，誰能宣我心？”最后說：“似此等人物，死了豈不可惜？”

    裴該忍不住撇嘴道：“人皆有父母，或者有妻兒，在其親眷看來，死者全都可惜，何獨王正長為然？彼雖有俊拔之才、逸群之志，奈何與茍道將相善，二人合兵，所過殘破，‘白骨露于野，千里無雞鳴’，死于他刀下的又不知凡幾！難道便不可惜么？”

    裴氏聞言，臉色不禁微微一變，隨即壓低聲音問道：“外間都傳言，是先夫掀起變亂，害了天下人，難道文約你也這么看嗎？”裴該當場就想破口大罵司馬家那票混蛋，但咬了咬牙關，終于還是忍住了，反問裴氏道：“姑母又作如何想法？”裴氏匆忙轉過臉去：“天下事由男兒作主，我等婦人又如何得知……”

    帳內一時間陷入了尷尬的靜默之中。裴該愣了一會兒，正想告辭退出去，就聽裴氏囁嚅著說道：“都是我害了文約，若非為我，文約又何必身罹如此險境……”

    裴該聞言，微微吃了一驚，心說你這話是什么意思了？不會是突然間懊悔起來，萌生了死志吧？！趕緊偏過頭去想要觀察裴氏的表情，但天色已黑，帳內燈燭昏暗，裴氏故意把面孔隱藏在陰影里，怎么瞧也瞧不清楚。猶豫了一會兒，裴該這才開口問道：“帳中氣悶，姑母可愿隨侄兒出門外一敘？”我有話要跟你說，但這里太不安全，須防隔帳有耳。固然裴熊已經被我打發去洗馬了，但另外仨貨還在啊，誰知道他們貓在哪個角落里呢？

    裴氏偏回頭來，望望裴該，裴該趕緊以目視意。裴氏猶豫了一下，這才點點頭：“出外透透氣也好。”便即取了帶紗簾的笠子來，戴在頭上，遮住了面孔。

    二人出帳并不甚遠——蕓兒原本在帳外等著伺候，見狀欲待跟隨，卻被裴氏擺擺手阻止了——裴該左右瞧瞧，月色之下，火炬的光芒與暗影交錯，一如恐怖猛獸，但除非真能隱身吧，六七步內也很明顯地并無第三人。他這才湊近裴氏，壓低聲音說道：“若非姑母相救，侄兒早便死了，如今暫棲胡營，乃是侄兒自愿搭救姑母，以報恩德。設姑母有不諱，侄兒唯死而已！則身上污穢，恐怕再也無可洗清……”

    裴氏沉默了好一會兒，這才微微嘆息道：“文約不必相勸，我明白的……如今我與文約同生共死，已難相離，自不會撇下文約，自尋死路。”隨即伸手抓住裴該的手腕：“文約，不管外間如何議論先夫，他若仍然在生，我當生死相從。可見污名并不可怕，不值得用生命來清洗……卿千萬，千萬謹慎，切勿魯莽從事，浪擲性命——如戰陣之上，刀劍無眼，當遠避為是！”

    裴該點頭應諾：“侄兒理會得……”


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